— At vi har lyktes i å få LO-leder Yngve Hågensen og leder av finanskomiteen, Dag Terje Andersen, til den faglig/politiske konferansen vår fredag 19. januar, tror jeg kommer til å bli en skikkelig vitamininnsprøytning, sier Per Åge Nilsen, leder for Aust-Agder Arbeiderparti.De to skal i særlig grad ta for seg betydningen av det faglig/politiske samarbeid, og får en forsamling på rundt 70 tillitsvalgte fra parti og fagbevegelse som tilhørere, og deretter som debattanter.- Dette er et ledd i forberedelsene til høstens valgkamp, og jeg ser fram til møtet og debatten med store forventninger, sier Nilsen. I og med at Aust-Agder Ap har gjort seg ferdig med nominasjonsprosessen, kan man i tida fremover konsentrere seg om valgkampforberedelsene. Det anser Per Åge Nilsen som en stor fordel.Fylkessamarbeid

Dagen etterpå skal representantskapet i Aust-Agder Arbeiderparti bl.a. drøfte det regionalpolitiske samarbeid, et tema som er blitt høyaktuelt etter de siste tiders storm i samarbeidet mellom de to Agder-fylkene.- Skal dere nå bryte med Vest-Agder?- Jeg ser ikke for meg noen slik dramatikk. Men at det vil komme kritiske merknader mot måten to utsendinger fra Vest-Agder opptrådte på under møtet i helseregionen, kan neppe komme som noen overraskelse, sier Per Åge Nilsen.Han mener også at dersom tillit og troverdighet i samarbeidet mellom de to Agder-fylkene skal gjenopprettes, så må man få visshet for at noe tilsvarende ikke vil skje igjen. Han har i så måte registrert med en viss skuffelse at Vest-Agder Høyre ikke er kommet med noe bidrag til fornyet tillit.Han vil ikke si noe om hvor langt det er nødvendig for Høyre og Ap i Vest-Agder å gå overfor sine utsendinger før man kan si at tilliten er gjenopprettet. Mens Høyre ennå ikke har bidratt med noe, har Ap i det minste sagt at opptredenen var uakseptabel, og i strid med partiets og fylkestingets holdning.- Det blir umulig med samarbeid dersom man ikke kan stole på at utsendinger opptrer i samsvar med vedtak i sitt fylke, sier Nilsen.Aust-Agder Ap holder også fast ved at de to Agder-fylkene blir for små til å danne en ny fremtidig region.- Vi må orientere oss mot en løsning som omfatter noe mer, sier Per Åge Nilsen.