kristiansand: Elkem-konsernet la fram et solid resultat for første kvartal torsdag. For tiden seiles det i medvind hva angår priser, volumer og drift. Ikke minst gjelder det for forretningsområdene med aktivitet på Sørlandet.Innen aluminium går det særdeles bra for tiden. Elkem oppnådde utrolige 22 prosent driftsmargin i første kvartal, og et overskudd godt over tilsvarende fra et år tilbake. Verket på Lista har definitivt bidratt til fremgangen, selv om Elkem som vanlig ikke oppgir tall fra enkeltvirksomheter.Innen silisiummetall, som er et område Elkem har slitt med i noen år, går det også bedre. Driftsmarginen ble seks prosent, prisene har stabilisert seg på et høyere nivå og driften går greit. Det er kjent at Elkem Fiskaa Silicons nye ovn har blitt en suksess. Spørsmålet er om «Fiskaa Verk» får penger til oppgradering av ytterligere en ovn. Skjer det, må bedriftens situasjon blant de mange konserninterne konkurrentene betraktes som sikret. Avgjørelse ventes i løpet av få måneder. Det tredje forretningsområdet på Sørlandet er materialer, karbon og kalsiumkarbid, i praksis de to førstnevnte. Også der noteres fremgang og en driftsmargin på sju prosent. «Materialer og Karbon holder en stabil og positiv utvikling,» opplyses det i torsdagens pressemelding. rune øidne reinertsen