MANDAL: — Det er god butikk for selskapet vårt at sjåførene våre kjører skadefritt. Jeg er stolt over nivået våre ansatte holder, mener administrerende direktør i Sørlandsruta, Erik Abramsen. Fagbrev

Onsdag kveld samlet han 35 av sine sjåfører på restaurant «Kunstneren» for å dele ut blomster, diplomer og pyntenål i ekte gull.- Dette er en todelt markering. Vi ønsker å hedre de som har kjørt skadefritt de siste fem årene. I tillegg gjør vi stas på 16 av våre sjåfører som nettopp har tatt fagbrev som yrkessjåfør, forklarer Abramsen. Til sammen har selskapet mer enn 30, av de totalt 110 ansatte, som nå har tatt fagbrev.- Jeg stortrives i jobben, og har helt siden jeg var liten sagt at jeg skulle bli bussjåfør. Likevel var det først i voksen alder jeg tok sertifikatet, forteller Tove Elin Høiland fra Vigeland. Skoleskyss

Hun vet ikke hvorfor sjåføryrket har tiltalt henne, men stortrives i jobben.- Det er et flott arbeidsmiljø i Sørlandsruta. Dessuten kjører jeg noen herlige unger til skolen som en del av jobben. Jeg stortrives, sier Høiland og smiler.Ordfører i Mandal, Åse Lill Kimestad, sto for overrekkelsen av diplomer, gullnål og blomster sammen med Abramsen. Kvalitetsstempel

— Som tidligere leder av ressurssenteret ved Mandal videregående skole, er det ekstra moro å være her. Sørlandsruta og Nor Element var bedriftene som straks meldte sin interesse for mulighetene for å ta fagbrev etter Reform 94. Resultatet ser vi her i dag. Det er absolutt et kvalitetsstempel for busselskapet å ha så mange faglærte sjåfører, skrøt Kimestad. Verdilast

Hun la til at hun har et tett forhold til Sørlandsruta. Både personlig og som politiker.- Jeg har en sønn som mer eller mindre sover på bussen to timer daglig. Det er en verdilast jeg er veldig glad for at er i trygge hender. På den andre siden er det store utfordringer rent politisk å legge til rette for gode arbeidsforhold for dere. Med ny rødgrønn regjering har jeg store forventninger til at områder som veiforhold og kollektivtrafikk vil bli vesentlig bedre, fortsatte ordføreren før hun startet utdelingen av blomster. Ingen Valgerd

Da turen kom til første kvinnelige sjåfør, Gro Storaker, som fikk fortjent ros for kjøringen sin, klarte ikke ordføreren holde seg.- Jeg tror vi står over å kysse som Valgerd, men heller klarer oss med en klem, sa Kimestad til sjåførenes store latter.Etter en kopp kaffe, wienerbrød og den høytidelige utdelingen, var tiden inne for å forevige den glade gjengen.- Kan ikke ordføreren ligge på gulvet foran oss? undret sjåførene, mens Kimestad smilte noe tvilende.jan.erik.stiland@fvn.no