KRISTIANSAND: — Katta må ut av sekken. For Knutepunkt Sørlandet er det bare en naturlig vei videre, veien mot en stor regionkommune.Det sa Lillesands ordfører Arne Thomassen (H) under Knutepunkt Sørlandets felles formannskapsmøte på Quality Hotell Kristiansand i går.Thomassen tenker seg en storkommune bestående av Lillesand, Birkenes, Kristiansand, Vennesla, Søgne og Songdalen, identisk med medlemskommunene i Knutepunkt Sørlandet.Kristiansands ordfører, Jan Oddvar Skisland (KrF), støtter tanken:- Det beste vil være en sammenslåing av disse seks kommunene, uavhengig utfallet av fylkesdebatten. Jeg ser for meg at dagens seks kommuner kan fortsette som bydeler i regionkommunen, sier Skisland til Fædrelandsvennen, og viser til at ingen bydeler i Kristiansand mistet identitet etter den forrige store kommunesammenslåingen i 1965.Han lover at Kristiansand vil opptre som en romslig og raus storebror.- Hensikten med dagens kommunegrenser er egentlig borte ved det bo-, arbeids- og servicefellesskap vi har mellom oss i dag, fremholder Jan Oddvar Skisland, som mener det er politisk flertall for dette synet i Kristiansand. Fem år
Ordfører i Søgne, Eli Løite (H), håper regionkommunen kan være en realitet innen en drøy valgperiode, altså fem års tid.- Jeg tror det er langt lettere å få til en regionkommune enn et samlet Agder. I løpet av et par år bør det i alle fall være klart hva den enkelte av medlemskommunene i Knutepunkt Sørlandet vil.Løite viser til at dagens kommunegrenser har fått redusert betydning og er mindre tydelige enn noen gang, og sier at de for mange innbyggere er uten betydning.- I en overgangsfase kan det likevel være lurt å beholde småkommunene samtidig som vi utnytter hverandres spisskompetanse bedre. Uansett bør det være mulig å bevare den enkeltes stedlige identitet, mener ordføreren i Søgne.Ordfører i Vennesla, Torhild Bransdal (KrF), er styreleder i Knutepunkt Sørlandet.- Jeg akter ikke å konkludere noe som helst i dag. Men det blir kjempespennende å se hvor vi står når vi møtes om fem år, sa hun i debatten.Hennes kollega i Songdalen, Johnny Greibesland (Sp), ivrer for at hver medlemskommune bidrar til fellesskapet med sin spisskompetanse.- Songdalen er eksempelvis god på eldreomsorg, Vennesla på å drive kommunen og involvere de ansatte. Slik sett kan kommunene bistå hverandre i stadig sterkere grad. For meg er det samtidig viktig at vi bevarer våre lokale selvstyrer, sa Greibesland.Ordfører Harald Vestøl (H) i Birkenes var ikke til stede på møte. Men det var formannskapsmedlem Kjell Erik Stoveland (Sp): - Det er lurt av Knutepunkt Sørlandet å forberede en større region, mente han.En regionkommune bestående av de seks nevnte vil få rundt regnet 116.000 innbyggere. Det tilsvarer 45 prosent av Agders befolkning. lars.hollerud@fedrelandsvennen.no