GJERSTAD: — Vi frykter at dette dreier seg om en drukningsulykke. Derfor gjennomførte vi søndag en stor redningsaksjon, sier operasjonsleder Vidar Neset i Agder politidistrikt. Båten som 28-åringen dro av gårde i ble funnet drivende inn mot land på motsatt side av vannet, altså på østsiden. I båten ble 28-åringens jakke og mobiltelefon funnet. - Vi fant også en sko som trolig tilhører den savnede ute på Gjerstadvannet litt utpå dagen, sier Neset. 28-åringen ble meldt savnet av sin far rett før klokken 10 søndag formiddag. 28-åringen forlot en fest på Stea ikke så langt fra jernbanestasjonen i Gjerstad. Turen hjem til Sunde er tre-fire kilometer sørover på Gjerstadvannet. 28-åringens bror dro fra festen i 06.30-tiden, også han i båt, og oppdaget sin brors båt som lå og drev bare 2-300 meter fra stedet hvor han hadde dratt fra. - Det gjorde at vi lette i området innenfor der med hunder. Vi satte også i gang med helikoptersøk for å se om vi kunne se noe i vannet fra luften. Men det viste seg å være så grumsete vann at vi avsluttet den operasjonen i 14-tiden, sier Neset. Politiet fikk litt utpå dagen inn en observasjon fra en drosjesjåfør som hadde sett båten drivende ved 04.15-04.30-tiden et stykke lenger sør. - Båten kan ha drevet lenger enn vi først trodde, så vi utvidet søkeområdet. Tidlig på ettermiddagen fikk vi inn hjelpemannskaper fra Røde Kors Hjelpekorps i Risør, og det ble satt i gang søk langs land, forteller Neset. - Vi konsentrerer søket fra stedet han dro fra og sørover på begge sider av vannet, sier Neset. svein.versland@fedrelandsvennen.no