KRISTIANSAND: — Strålende. Det er utrolig morsomt å se tribunene fylles opp kamp etter kamp. Vi i ledelsen blir motivert og ekstra inspirert til å jobbe hardt videre når vi ser at sørlendingene støtter oss i så stor grad, sier daglig leder i Start Toppfotball AS, Harald Andersen.På samme tid i fjor innrømmet han i Fædrelandsvennen at Start opplevde en inntektssvikt på om lag fem millioner kroner. Publikumsbudsjettet ble redusert fra 4000 til 2500 tilskuere i gjennomsnitt, og den gule skuta styrte mot en inntektssvikt på nærmere to millioner kroner på publikumssiden. Samtidig vegret næringslivet seg for å støtte klubben.- Vi gjorde en del grep etter fjoråret, som må kunne betegnes som en fiasko rent publikumsmessig, sier Andersen.Og med ni seirer av ti mulige i årets serie har Starts fotballyndlinger spilt seg tilbake i hjertene på folket i sør. Folk stimer til Stadion

Som makrellen stimer til kysten om sommeren, har de fotballinteresserte kommet i flokk til Kristiansand Stadion i år.Hele 29.427 tilskuere har sett de fem hjemmekampene til nå, med toppoppgjøret mot Sandefjord som det klare høydepunkt. Da var nesten 9000 mennesker innenfor stadionportene.Dette utgjør et snitt på 5885 tilskuere per kamp, godt over budsjettet som er satt til 3750 tilskuere i snitt.Ingen andre klubber i 1. divisjon er i nærheten av å ha samme publikumstekke som Tom Nordlies lettbeinte teknikere. Opprettholder Start dette solide snittet ut sesongen, vil det bety et overskudd på 2,9 millioner kroner på denne posten alene.I tillegg strømmer sponsorene til klubben som aldri før. Denne budsjettposten, som var satt til 7,5 millioner i inntekter, er allerede overskredet.- Vi har fått inn rundt 200.000 kroner mer på sponsorsiden enn hva vi hadde som målsetting, bekrefter Harald Andersen. Det er imidlertid publikumstilstrømningen han gleder seg mest over, selv om «bare» 4408 sørlendinger så søndagens imponerende 2-0-seier mot Hønefoss. Godbiter i vente

— Tom Nordlie og spillerne har hele tiden vært tydelige på at de trenger folkets støtte dersom det skal bli opprykk. Når da publikum gir så god respons, er det klart det betyr mye - både sportslig og økonomisk. For oss som jobber i selskapets administrasjon, betyr det at vi for første gang på flere år tør håpe på et pent overskudd når sesongen er over, sier Andersen.I totalbudsjettet for 2004 er det lagt opp til et mindre underskudd, men det ser det nå ut til at Start klarer seg uten.- I så fall er det mye takket være publikumsoppslutningen og den optimismen som råder i lokalmiljøet for tiden, sier klubbens daglige leder.Han påpeker at flere tilskuere krever flere vakter og mer aktivitet knyttet til selve kamparrangementet, uten at det forminsker overskuddet betydelig.- Måtte det bare fortsette ut sesongen. Vi har flere godbiter i vente med blant annet Aalesund og MK som kommer til Stadion. Så det kan bli enda mer moro utover høsten, sier Harald Andersen.arild.sandvik@fedrelandsvennen.no