EVJE OG HORNNES: Det er tirsdag ettermiddag. En kald vind fra nordvest sveiper over Gautestad, Høvringvatn og heiene i grensetraktene mellom Evje og Hornnes og Bygland. Likevel svetter og tungpuster 26 heimevernsoldater der de finkjemmer det kuperte terrenget på søk etter den 70 år gamle danske, psykisk utviklingshemmede mannen som har vært savnet i to døgn. De har varme klær. Den savnede hadde bare på seg ei t-skjorte da han forsvant. Om nettene har temperaturen vært nede i tre grader pluss{hellip}I timevis har de lett. Det samme har mannskaper fra Norsk Folkehjelp, Kristiansands-roverne og Røde Kors. Snart kommer også Sivilforsvars-folkene til. Ulendt terreng

Letemannskapene må være forsiktige selv også. Ingen får gå alene. Terrenget her er ulendt og tett med bløte myrer, skumle pytter og tjern.I luften hamrer politihelikopteret. Det har varmesøkende utstyr om bord. Dagen før søkte Luftambulansen. Seakingen fra Sola kan også bli rekvirert etter hvert.I operasjonssentralen lyser det i blå politiskjorter. Ute i terrenget er det også politi. De har hunder. Også ekvipasjer fra Norske Redningshunder er med. I leveggen til Gautestad-hytta slapper de to politibetjentene Cathrine Falander og Ingrid Mære av. De har ikke sovet denne natten til tirsdag. De har vært på lytteposter med hunder hele natta. De har ikke hørt det de håpet på — lyder fra den savnede. I hytta der den savnede bodde, venter pleierne som var med han da han forsvant. De venter i fortvilet spenning. I løpet av noen minutter på egenhånd var vennen deres som sunket i jorden. 120 mennesker

Fungerende lensmann i Evje, Terje Stifoss, leder den store operasjonen på Gautestad. Det gjøres sammen med Hovedredningsaksjonen på Sola. Om lag 120 menn og kvinner er involvert i kampen for å redde liv denne tirsdagen.- Dette er den første leteaksjonen vi er med på, sier heimeverns-kaptein Erik Tollefsen i HV07-502 til Fædrelandsvennen. Det er Setesdalsregionens egen heimevernsavdeling.Til sammen stiller styrken med cirka 100 mann, fordelt på to dager. Tidligere var det Agder Regiment på Evjemoen som deltok i slike redningsaksjoner. Nå som regimentet er nedlagt, har Heimevernet overtatt dette arbeidet - når politiet ber dem om assistanse.- Vi var med for full styrke fra tirsdag morgen klokken 05.00, forteller kaptein Tollefsen. Det var mandag ettermiddag at politiet anmodet HV om å hjelpe. Da hadde den danske mannen vært savnet i ett døgn. 16 kvadratkilometer

Tirsdag har helikopter søkt over et 16 kvadratkilometer stort område. Bakkemannskaper har gjennomtrålet seks-sju kvadratkilometer. Det er også søkt med vannkikkert i et par vann der fotspor er sett i nærheten. Om sporene virkelig er etter den 70 år gamle mannen, vet ingen sikkert.Hunder skal ha gjort noen markeringer, sier noen. Det blir ikke bekreftet av politiet, men det snakkes om «nåla i høystakken».Utgangspunktet for letingen er der mannen sist ble sett. Det leder en skogsbilvei ut av hyttefeltet der. Den forsvinner inn i heia. Hyttefeltet selv er en labyrint av veier. Hyttene er undersøkt flere ganger. Utvidet søk

Onsdag blir søket utvidet mot sør og øst. Mannen kan ha gått nedover bygdeveien. Fra denne er det mange skogsbilveier som stikker på kryss og tvers inn i terrenget. Bilpatruljer og fotpatruljer sendes dit også.For hver time som går, svinner håpet om å finne mannen i live. Men så lenge det er en liten mulighet for liv, fortsetter letingen. Han kan ha funnet klær i ei hytte. Han kan ha gjemt seg i ei hytte, i et uthus. Mannskapene leter - helt til de finner ham - eller til Hovedredningssentralen ber dem trappe ned.johs.bjorkeli@fedrelandsvennen.no