LILLESAND: — Det var et lite sjokk. Jeg hadde trodd at politikerne ville ha tatt hensyn til oss. Det er klart jeg er skuffet, og jeg er glad det bare er en prøveordning på ett år. Flere av våre medlemmer ble ganske bleke om nebbet da de fikk høre bystyrevedtaket. Dette er en gambling med arbeidsplasser. Nå må vi bare prøve å gjøre det beste ut av situasjonen, sier Lise Andersen, leder i Lillesand handelsstandsforening.-Og så får vi håpe at i hvert fall politikerne blir flinke til å bruke gågatene, legger hun lettere ironisk til.Vedtaket om ha gågater i fem måneder, fra 1. mai til 1. oktober, pluss hver lørdag hele året ble vedtatt med 19 mot 10 stemmer i bystyret i går kveld. Administrasjonen hadde innstilt på helårs-gågater. Mindretallet, som ville gjøre som handelsstanden ønsket, nemlig å ha gågater i tre måneder, besto av KrFs fire representanter, Venstres to og fire av Høyres representanter: Arne Thomassen, Oddvar Abrahamsen, Kari Erdvik og Finn Bergkirk. Gågatespørsmålet splittet Høyres gruppe, da Berit Eide Johnsen, Siren Thorvaldsen og Magne Nicolaisen gikk inn for fem måneder med gågater. - Musikk i mine ører

— Innholdet i sentrumsplanen er som musikk i mine ører, spesielt det overordnede perspektivet planen har. Vi må ha et langsiktig mål om et totalt bilfritt Lillesand sentrum. Den dagen vi får til det, vil vi tenke at «hva i alle dager gjorde bilene i denne byen». Jeg skjønner handelsstandens skepsis, men det er viktig å huske på at handel ikke bare er å kunne kjøre til døra for å handle store varer. Handel er også rekreasjon, opplevelse, underholdning og velvære, fremholdt Berit Eide Johnsen (H) fra bystyrets talerstol.Gågatenettet blir ikke bare utvidet i tid, men også i rom, etter gårsdagens bystyrevedtak. I tillegg til fem måneder med gågate i Strandgaten fram til Dyrstad, blir det også gågater i Østregate og Vestregate fra Strygebolten til Bankplassen i de fem månedene. Men forslaget fra Geir Ulf Gauslaa om at de nye gågatene i øvrebyen også skal gjelde lørdagene i vinterhalvåret, falt med 12 mot 17 stemmer. Dermed blir det bare Strandgaten som får lørdags-gågater i vinterhalvåret. Bankplassen bebygges

For øvrig vedtok bystyret administrasjonens forslag til ny sentrumsplan, men med blant annet følgende tillegg:Bankplassen kan med fordel bebygges noe, men må samtidig beholdes som en grønn lunge/møteplass, som i dag. Plassen får navnet Ketil Moes plass.Innsnevringene på Sandsmyra fjernes.Etablere et byutviklingsprosjekt med tanke på å sikre en god prosess i de enkelte sakene.Arealet rundt Lillesand kirke opprustes med formål park.Havnetomta må bli et møtested med park og for eksempel skøytebane om vinteren.Eventuell fremtidig boligbygging langs Jernbanegata og ved Meierigården koordineres slik at de blir en naturlig del av byen.Sikre helårsdrift for slipp for båter på inntil 50 fot med marina og verksted.Tilrettelegge sentrum bedre for funksjonshemmede.