GRIMSTAD: — Det er med beklagelse at jeg ser meg nødt til å foreslå en slik avgift. Men vi har fått en million kroner mindre å rutte med i budsjettet, og må finne inntekter, sier Finn Ivar Knudsen, kirkesjef i Grimstad.Forslaget hans innebærer at det skal koste 1100 kroner å bruke kirkene i kommunen ved begravelser og bisettelser. Tilsvarende leie av kapell skal koste 800 kroner. Den norske kirke i Grimstad vil få inn 150.000 kroner på ordningen dersom den vedtas.- Leien av kapellene må behandles av kommunestyret i forbindelse med budsjettet for neste år. Leien av kirkene skal drøftes av bispedømmerådet, sier Knudsen.- Jeg forventer motstand mot forslaget. Men alternativet ville vært å si opp stillinger. 150.000 kroner er det samme som et halvt årsverk, opplyser kirkesjefen og peker på den skrale kirkeøkonomien.- Kirke-Norge spinker og sparer. Her i Grimstad har vi skåret helt ned til beinet. Nå må vi begynne å kutte i beinet, forklarer Finn Ivar Knudsen, som også sier at det har vært diskutert å ta betalt for bryllup i kirkene i kommunen.Kirkesjefen opplyser at Grimstad har om lag 140 begravelser og 20 bisettelser i året. I kommunen er det to kapeller og fire kirker som benyttes til slike formål.I Kristiansand har kirkesjef Knut Harald Sæth tatt til orde for å fjerne begravelsesavgiften, som der kalles «leie av seremonirom» og er på 1200 kroner.