Ikke siden 1980 har Vest-Agder vegkontor registrert så få personskadeulykker som i fjor.Tallene viser også en betydelig nedgang fra 1999 til 2000. I 1999 mistet 19 personer livet i trafikken, mens 509 ble skadet i ulykker. I 2000 er tilsvarende tall redusert til 17 dødsulykker og 392 personskadeulykker.— Hovedårsaken til at tallene for 2000 ligger lavere enn tidligere år er at politiet og veivesenet har vært mer synlig i veibildet. Vi har vært aktivt ute på kontroller, sier seksjonsleder for trafikksikkerhetsseksjonen ved Vest-Agder vegkontor, Arild Nærum. Han understreker samtidig at slike tall kan variere svært mye fra år til år. I tillegg var 1999 et spesielt ille år på sørlandske veier.Vest-Agder er sammen med Hordaland det fylket som har størst nedgang når det gjelder personskadeulykker fra 1999 til 2000. Likevel mener Nærum det fortsatt er mye som kan gjøres.- Det er spesielt dødsulykkene vi sliter med. Det er fremdeles urovekkende mange, og vi har ikke merket den samme nedgangen her som for personskader, sier han.Da seksåringene begynte på skolen for noen år siden, ble det lagt ned mye arbeid for å trygge skoleveien deres. Dette gjør at veiene i tettbebygde strøk er blitt tryggere, både for bilister og fotgjengere. Nå er det områdene utenfor tettbebygde strøk som står for tur.- Det er her de alvorligste ulykkene skjer, og det er her vi må konsentrere innsatsen vår, sier seksjonslederen.Det viktigste virkemidlet i denne sammenheng tror han er mer synlig politi langs veiene.- Det viser seg at lavere fartsgrenser alene ikke er nok. Vi trenger politi som er ute med fartsmålere for å få folk til å reagere.Et annet satsingsområdet er veiens sideterreng. Ifølge Nærum er veinettet katastrofalt mange steder hvis en skulle være så uheldig å kjøre av veien.Mandal er den kommunen i Vest-Agder som har hatt størst reduksjon av ulykker. Fra 1999 til 2000 ble tallet redusert med hele 70 prosent. Nærum tror årsaken er hyppige bilbelte- og fartskontroller i kommunen.De eneste kommunene som har hatt en økning er Søgne og Kvinesdal.