Arendal/Johannesburg : — Vi skal etablere masterstudium i miljø og utvikling, muligens kan studenter begynne på noe av utdanningen allerede neste år, sier Svein Tveitdal. Han er direktør ved GRID-Arendal, som er en del av FNs miljøprogram. I går fikk Arendal tildelt FN universitetets 13. avdelingskontor. Kontrakten ble i går underskrevet på miljøkonferansen i Johannesburg. FN-universitetet har sitt hovedsete i Tokyo- Hvorfor akkurat Arendal? - FN-universitetet har aldri før hatt en avdeling som jobber med miljø og utvikling, og ettersom GRID allerede ligger i Arendal, ble dette et naturlig sted for universitetet.FN-universitetet er en blanding av et nettuniversitet og vanlig skole, og slik skal det også foregå i Arendal. Selve studiene foregår over nettet, og studentene skal i tillegg få kurs i Arendal. Flere universiteter i utviklingsland skal samarbeide om dette, sammen med HiA.- Det skal etableres som et samarbeid mellom nord og sør, et nettverk av de beste universitetene i utviklingsland, forteller Tveitdal. Den norske regjeringen gir 15 millioner kroner til oppbygging av avdelingen i Arendal. Bistandsminister Hilde Frafjord Johnson, rektor ved HiA Ernst Håkon Jahr og ordfører i Arendal Alf-Eivind Ljøstad deltok på lanseringen sammen med toppledelsen i GRID. Det langsiktige målet med universitetet er å tilby utdannelse som kan bidra til nasjonale og regionale løsninger på miljøproblemer. - Hva syns du om at Arendal får universitetet?- Jeg syns det er helt topp. Nå får vi enda større FN-profil på Arendal, sier Tveitdal.