VENNESLA: — Jeg vil på vegne av familien rette en dyp takk til bygdefolket på Hægeland, til de meget profesjonelle omsorgspersonene i Vennesla kommune og til Fædrelandsvennen som har formidlet omtanken helt opp til oss i Lofoten, sier Otto Holdal.Han er far til Anne-Cathrine Steinsland som omkom i bilulykken i Egersund sammen med sin mann Arnt Olav Steinsland og deres datter Andrea.- Gjennom avisen forstår vi at bygdefolket aktet dem som er gått bort. Og det er godt å tenke på, for oss som bare sitter igjen med sorg og savn etter tre fantastisk flotte mennesker, sier Holdal, som sier støtten gir kraft til å holde ut.Siste gang han så sin datter var da hun var hjemme for å feire mammas 70-årsdag i februar. Selv om avstanden var stor, pleide de å se hverandre flere ganger i året. Hardt prøvet

Otto Holdal og hans kone Elsa mistet sin yngste datter i ulykken, og sammen med flere i familien fra Holdal og Steinsfjorden i Vestvågøy i Lofoten forsøker de nå å få tak i en flybillett for å komme til Hægeland. Familien er hardt prøvet fra før. Anne-Cathrine var yngst av ti søsken. I 1982 døde en av søstrene i en tragisk ulykke 26 år gammel, og for en kort tid siden mistet Elsa og Otto Holdal også et barnebarn i kreft.- Vi hadde fem gutter og fem jenter. Nå er to av jentene borte. Det er så ufattelig, sier Otto Holdal. Takker bygda

Også Arnt Olav Steinslands familie ønsker å takke gjennom avisen.- Vi har jo ikke ord, egentlig. Men det varmer godt å oppleve alle tankene, all omsorgen og all forbønnen. Man kjenner man får kraft og styrke. På vegne av hele familien vil jeg uttrykke dyp takknemlighet over bygdefolket her i Hægeland. Det var også godt å lese om omsorgen i avisen, sier Arnt Olavs far, Anders Bjarne Steinsland til Fædrelandsvennen.Begge familiene ønsker å rette fokus mot de to barna som er igjen.Kim André er 17 år og Thea er syv.- De to trenger all den omsorg de kan få fremover. De har jo livet foran seg, sier Anders Bjarne Steinsland.Otto Holdal sier det er godt å vite at de to barna har en stor familie på Hægeland.- Vi takker for dem. De er veldig flotte mennesker, og det gir en trygghet for oss som bor så langt unna. Vi vet barna er i trygge hender, sier han. Krever bedre veier

Otto Holdal har vært politiker i Lofoten i over 25 år, og har sittet i kommunestyre og formannskap. Han leder nå eldrerådet i Vestvågøy.- Som politiker gjør jeg meg ekstra tanker. Hvorfor bygger vi ikke sikrere veier når vi har penger til det og vet det vil redde liv? Lokalt ber vi og ber vi om bedre veier, men nasjonalt gjøres lite, sier Holdal, som sier dette er et vondt tankekors.Han synes det er meningsløst å tenke på at ulykken kunne vært unngått hvis landets europaveier hadde moderne standard med flere felt og midtdeler.- Jeg har kjempet for veier i mange år. Akkurat det er godt å vite nå. Jeg vet med meg selv at jeg har gjort mitt, sier han.I går ved middagstider var det ennå ikke tatt noen beslutning på når og hvordan begravelsen av de tre omkomne skal foregå.