— Vi har i alle fall et samlet parti i ryggen! Det er de skjønt enige om etter landsmøtet, Sigurd Manneråk og Edvin Lærum, Senterpartiets førstekandidater ved høstens stortingsvalg.- Jeg har vært på en del landsmøter i årenes løp, men har sjelden opplevd partiet som så samlet som tilfelle er nå. Jeg har fått inspirasjon til å jobbe, sier Manneråk. Han synes det er mye i tiden som trekker i Senterpartiets retning - småskalalandbrukets fortrinn og vår selvstendighet med mulighet til å stenge grensene i en gitt situasjon. Vi har miljøsaker som er blitt en del fokusert, og forsvar der Sp alltid har vært troverdig. Det gleder meg at vi nå har fått programfestet bygging av MTB-ene, sier Vest-Agders stortingskandidat.For austegden Edvin Lærum, skolemann og idrettsleder fra Åmli, var årets landsmøte det første.- Vi har fått et program som det er stor enighet om, med mange gode saker. Det er stor helhet over programmet og da blir det en utfordring å markedsføre sakene på en best mulig måte, sier Lærum.- Jeg vil spesielt trekke fram at barn og unge er et hovedsatsingsområde for Sp i neste stortingsperiode. Deres oppvekstvilkår og de uheldige trender som vi ser i tiden, har opptatt meg i mange år. Dette er et felt jeg har jobbet mye med, og jeg er veldig glad for at partiet har gjort dette til et hovedsatsningsområde, understreker Lærum. Og han legger til at det også er viktig å jobbe for å beholde og videreutvikle Evjemoen.- Var det overraskende at partilederen i sin tale markerte så klar avstand til Arbeiderpartiet?- Nei, når det gjelder distriktshensyn, er det klart at Senterpartiet er mye sterkere profilert. Så jeg slutter meg til hans markering. Det vil være veldig uheldig hvis denne distriktspolitikken fortsetter, mener Lærum.Også Manneråk synes det er naturlig for SP å markere avstand til Arbeiderpartiet.- Ap svikter mange av sine idealer. Blant annet gjelder det den raseringen av statlige arbeidsplasser som nå foregår i distriktene. Mange kommuner mister 20-30 arbeidsplasser bare gjennom det som skjer med A-etat, politiet, rettsvesenet og likningskontorene. Samlet sett er dette kanskje dette av de sterkeste sentraliseringsgrepene som er tatt.Arbeiderpartiet er heller ikke villig til å gi kommunene den økonomiske dekning som er nødvendig for å opprettholde et godt velferdstilbud - som vi anser for å være selve ryggraden i det norske samfunn. Å forsvare velferdsstatene er viktig for oss. Her burde vi i større grad være partner med venstresiden i større grad enn det Arbeiderpartiet legger opp til, poengterer Manneråk.Senterpartiet vil stramme inn på kontantstøtten ved å avgrense den til å gjelde foreldre der en er hjemme med barn under tre år, noe Edvin Lærum synes er helt på sin plass.- Personlig var jeg skeptisk til denne støtten. Hvis den har utviklet seg til noe annet enn det som i utgangspunktet var forutsatt, så er det greit med en innstramming. Det som nå er lagt fram fra Sp er rimelig balansert, mener Edvin Lærum.