TVEDESTRAND: Fylkespolitikerne i Aust-Agder åpner nå døra for at det kan bli oljeleting i Skagerrak. Hensynet til arbeidsplassene på land og frykt for danskene ligger bak snuoperasjonen.Med utsikt til ferieparadiset Lyngør vedtok flertallet i Aust-Agder fylkesting, som for anledningen var samlet i turistanlegget «Lyngørporten» på Gjeving i Tvedestrand, å si ja til oljeleting i Skagerrak. Flertallet ble sikret ved at Høyre og Arbeiderpartiet fant hverandre i en felles forståelse og fikk støtte fra tre KrF-representanter.Dermed har fylkestinget snudd opp ned på et prinsippvedtak fra 1993 og som ligger nedfelt i fylkesplanen, nemlig at det ikke skal åpnes for oljeleting og leteboring i Skagerrak. Hensynet til fiskeressursene, miljøet og turistnæringen har vært de viktigste argumentene for å si nei til oljevirksomhet utenfor Sørlandskysten.Særlig Syvert Fossdal (Ap), sekretær i Fellesforbundet, trykket hardt på for å få flertall for et positivt oljevedtak. Han pekte på at oljerelatert virksomhet i dag sysselsetter et par tusen mann i Agderfylkene og hvis det kommer i gang prøveboring i Skagerrak vil det være med å sikre disse arbeidsplassene på land.Det fikk hans sambygding fra Birkenes, Odd Arild Svaland (Sp), til å tenne på alle pluggene. Svaland mente at oljevirksomhet i Skagerrak kunne få store negative konsekvenser. Han var særlig opptatt av fiskeressursene i havet og mente at vi på Sørlandet må satse på våre naturlige fortrinn framfor en usikker oljevirksomhet.— Dessuten er det ikke noe argument at danskene leter etter olje. Om de skulle finne oljeforekomster betyr ikke det at de bare kan tappe felles reservoarer. Slikt er det klare regler for og de fungerer i Nordsjøen på norsk og britisk sokkel, sa Svaland.Det er meldingene om at danske myndigheter har gitt tillatelse til oljeleting på sin side av Skagerrak, som har aktualisert saken for politikerne i Aust-Agder. Danskene er i gang med seismologiske undersøkelser, eventuell prøveboring ligger fire til seks år fram i tid. Men flertallet i fylkestinget tror at dette vil føre til at spørsmålet om å sette i gang på norsk side vil dukke opp fort. Og flertallet vil med det nye prinsippvedtaket signalisere en positiv holdning til virksomheten.I Arbeiderpartiet var det bare Freddy de Ruiter som gikk i mot sitt eget parti. Han understreket at han tilhører den såkalte miljø-opposisjonen i partiet og at det arbeides intenst innad i partiet for å hindre at det åpnes for oljeleting i Skagerrak