KRISTIANSAND: – Hvis Sørlandet skal klare å henge med i den voldsomt raske, medisinske utviklingen, bør vi utvikle ett, felles sykehus. Og det behøver ikke være stort, for folk skal ikke ligge der i det uendelige, sier Røed.

På Sørlandskonferansen fredag kom han med innspill til hvilke framtidige samarbeidsprosjekt landsdelen bør ha i årene som kommer. Da lanserte han ideen om å bygge ett nytt felles sykehus et sentralt sted på Sørlandet.

– Jeg tok utgangspunkt i at Norge kommer til å bli inndelt i regioner fra 2010, og at Agder trolig blir én region. Trolig kommer de nye regionene til å få ansvaret for helse, sier Røed til Fædrelandsvennen.

Innen 10-20 år ser han for seg at sykehusbyggene på Sørlandet begynner å bli gamle, og må skiftes ut. Heller enn å klatte videre på dagens bygg, mener Røed det er fornuftigere å bygge noe helt nytt som kan samle de faglige kreftene.

De eksisterende sykehusbyggene i Arendal og Kristiansand regner han med det blir bruk for i eldreomsorgen. Han tenker seg dem omgjort til avanserte behandlingssteder som en mellomting mellom sykehus og sykehjem.

– Stadig mer behandling på sykehus gjøre si form av «lukkede» operasjoner og kikkhullskirurgi. Slike sykehus trenger få senger og kvadratmeter, men høy kompetanse, sier Røed.

Sykehus ved Dyreparken?

I lys av hvor lang tid det tok Vest-Agder å bygge det nye sykehuset på Eg, mener han landsdelen allerede nå må begynne å diskutere samarbeidet om det nye sykehuset. Han vil ikke mene noe om hvor det bør ligge.

– Men hvis jeg skulle tippe hvor den befolkningsmessige tyngden ligger, ville jeg tro litt øst for Kristiansand, sier han.

60 år gamle Helge Røed regner med at det nye sykehuset kan være i drift i hans levetid.

Han tar for gitt at de rød-grønne allerede nå sitter på Soria Moria og legger planer for de nye landsdelsregionene og hvilke oppgaver de skal få etter innføringen i 2010. – Forslagene skal de komme med allerede nå, og jeg regner med at det raskt vil komme endringer for sykehusene, sier han.

– Hvilke endringer venter du deg alt nå?

– Sannsynligvis blir det en eller annen form for folkevalgt styre på landsdelsnivå og kanskje også på sykehusnivå, sier han.

– Men tror du Sørlandet vil få milliarder til nytt sykehusbygg etter å ha investert så kraftig først i Kristiansand og deretter i Arendal?

– Det er vi nødt til hvis vi skal følge med i den medisinske utviklingen. Hvis det blir nødvendig for å holde det faglige nivået, vil det bli gjort store investeringer i nye sykehusbygg framover, sier Røed.

Derfor mener han landsdelen må starte debatten allerede nå, selv om verken kommunene eller fylkeskommunene i dag har det juridiske ansvaret for sykehusene. For han regner med at de nye landsdelsregionene kan få det.

På Sørlandskonferansen holdt Helge Røed foredraget om framtidsutfordringene sammen med Erling Valvik. Han er styreleder i Helse Sør.

– Erling Valvik avviste det ikke, og sa det var interessante tanker, sier Røed.

Fædrelandsvennen greide ikke å få kontakt med Valvik mandag, men til NRK Sørlandet sa han:

– Det kan være en god idé å bygge et nytt felles sykehus på Sørlandet, men det har aldri vært til diskusjon i Helse Sør. Hvis vi skulle bygd alt om igjen, hadde det vært en god idé, men vi må bruke den infrastrukturen vi har, sa Valvik.