Åseral: — Dette er skikkelig moro. Utrolig gøy at det er så mange folk her i kveld, sier initiativtaker og festivalleder Tor Åge Bjelland Eikerapen. Det er fredag kveld. Hellbillies har entret scenen foran 3000 elleville tilskuere, og festivalen er allerede reddet økonomisk. - Dette betyr mye for oss. Nå kan vi senke skuldrene litt, og nyte resten av helgen, fortsetter Eikerapen mens beskjeder blir gitt og mottatt med to kommunikasjonsradioer og en mobiltelefon. Foran scenen kastes cowboyhatter i luften, og dansende tilskuere kan ikke få nok av det populære bandet fra Ål i Hallingdal. Ølteltet hadde allerede vært fullt i flere timer, og idet bandet gikk på scenen, ble i tillegg hele festivalplassen full av feststemte folk. Hellbillies med brødrene Aslak og Lars Håvard Haugen i spissen, svarte på responsen med å dra fram sine mest kjente sanger, og innbød til mangestemt allsang. De ga seg ikke før de hadde spilt i nesten to timer, og klokka var blitt halv to natt til lørdag. - En høydare, og en kjempeopplevelse, mener Eikerapen, som selv er ihuga fan av bandet. De beste skussmål

Om smilet var bredt etter fredagen, gikk det trill rundt søndag. Da hadde både artister, publikum og de kontrollerende myndigheter gitt festivalen de beste skussmål. Dessuten var det like mange tilskuere som fredagen, og minst like god stemning. - Det har blitt litt lite søvn. Steinar Albrigtsen var på nachspiel hos festivalledelsen til klokka åtte i dag morges. Vi måtte losjere ham inn privat, da han nektet å reise til hotellet i Kristiansand, men heller ville være mest mulig her oppe, forteller en strålende fornøyd festivalleder.Han trengte 1500 betalende for å gå i balanse økonomisk. Formidable 5000 besøkende totalt kaster all tvil til side. Eikerapen lover ny festival neste år. - Vi lærte mye av fredagen i forhold til infrastruktur, vakthold og andre praktiske ting. Det gikk likevel veldig greit, og lørdagen gikk helt på skinner, fortsetter han lettet. Ingenting å utsette

Politimyndigheten som hadde oppsyn med hele arrangementet, var også svært fornøyde.- Vi har ingenting å utsette på noe ved festivalen. Alt foregikk eksemplarisk, forteller lensmann i Marnardal og Audnedal, Tor Damkås, som også skryter av organiseringen av vaktholdet, serveringen og de besøkendes oppførsel. Lørdag ettermiddag var det aktiviteter for hele familien. Den mest lydhøre var utvilsomt trommekurset, i regi av Joseph Crophy Crampah fra Ghana. - Jeg har alltid vært glad i musikk og i å synge, og hadde lyst til å lære litt om rytmer, forteller Ella B. Berge fra Søgne. Hun har en liten pause i hektisk tromming, og benytter den til å skryte uhemmet av arrangørene.- Det er utrolig flott at de lykkes og at det kommer så mye folk. Samtidig er det flott for oss med hytte her oppe at det skjer noe også om sommeren, fortsetter hun. På hesteryggen på den andre siden av festivalområdet finner vi Jan Christian Henriksen fra Flekkerøy. - Det er spennende å ri, selv om jeg har gjort det før, sier den seks år gamle rytteren før han forsvinner sammen med resten av familien innover stiene som omkranser alpinsenteret.