BIRKENES: Etter en til dels opphisset debatt på et kommunestyremøte i november vedtok Birkenes-politikerne enstemmig at det skal jobbes videre med et separat skolebygg nær dagens barneskole på Birkeland. Dette skal enten romme 2.-4. eller 5.-7. trinn, eventuelt med spesialrom for 5.-7. trinn.De sju firmaene som har fått henvendelsen, er Kristiansandsarkitektene Amtedal & Hansen, AROS Arkitekter, Svensson og Arild Lauvland, Arendals-firmaene Drange & Aanonsen og Myraker & Olaisen, samt Haarklau og Lindeberg i Lillesand. Svarfristen er satt til 1. mars. — Prosjektgruppa har vært rundt på ulike nybygde skoler, og kommunen har hatt erfaring med en del arkitektfirma. Utvelgelsen gjøres med utgangspunkt i dette, sier leder for forprosjektgruppa Asgeir Røstad.Dagens barneskole på Birkeland har 420 elever og 60 ansatte. Skolen ble oppført i 1976 og ble seinere utvidet med en klasseromsfløy. I 1997 kom et eget bygg for seksåringene, og for to år siden ble det tatt i bruk to midlertidige paviljonger.Nå er det stort behov for nye arealer som er tilpasset både elevtallet og det undervisningstilbudet som kreves i dag. Også kulturskolen og kulturlivet ellers bør det legges til rette for.Prosjektgruppa regner med at et separat bygg kan ha en grunnflate på rundt to mål i to eller tre etasjer. Og gruppa understreker at valg av arkitekt til forprosjektet ikke gir bindinger videre. - Vi regner med å ha alt klart til det første kommunestyremøtet etter sommerferien, sier Rustad. Oppvekst- og kulturutvalget har oppnevnt forprosjektgruppa. Den består av representanter for flere politiske partier, personer som representerer undervisnings- og kultursektoren, teknisk kontor og oppvekstsjefen, som er sekretær for gruppa.