— Bortsett fra badeplassen og turstien i området, ser vi få negative konsekvenser. Disse to forholdene kan vi komme til enighet med Vennesla kommune om, sier myndighetskontakt i Norsk Hydro Energi, Knut Solnørdal.
Hydro, som i forfjor overtok aluminum-foredler Vigeland Metal Refineri og kraftverket Vigelands Brug AS , vil investere 150 millioner kroner i nye og moderne dammer ved kraftanlegget selskapet eier ved Vigelandsfossen.
Øker produksjonen
Når denne jobben først skal gjøres, ønsker selskapet samtidig å heve dammene noe. Dette vil gi økt kraftproduksjon på rundt 7,5 Gwh i året (tilsvarer et lite småkraftverk). Kraftverket i Vigelandsfossen produserer rundt 180 Gwh i dag.
Norsk Hydro ber Norges Vassdrags— og Energidirektorat om å slippe full konsesjonsbehandling. NVE vil svare på den henstillingen til våren, men har først bedt om Vennesla kommunes og fyllkeskommunale myndigheters syn.
— Heving av elva påvirker friluftslivet og naturmangfoldet. Vi har ikke tatt en endelig avgjørelse, men forbereder nå en sak for politikerne. Det er argumenter for å kreve konsesjonsbehandling, sier miljørådgiver Eirik Aarrestad i Vennesla kommune.
— Vi ser ikke helt hvordan en omfattende konsesjonsbehandling vil føre til noe annet enn det som blir resultatet av en enklere behandling, sier Solnørdal i Hydro.
aarrestad er særlig bekymret for badeplassen som kommunen brukte betydelige midler på å opparbeide, og minner om at vannstanden vil øke med 0,8 meter på hele strekningen fra Vigelandsfossen til Helvetesfossen ved Hunsfoss.
Dropper ny kraftstasjon
Damanlegget ved Vigelandsfoss kraftverk ble sist kraftig oppjustert rundt 1960. Det var i dette området den aller første industrien i Vennesla oppsto med sagbruksdrift tidlig på 1800-tallet.
Hydro Vigeland Brug AS hadde også planer om å bygge ny kraftstasjon. Dette prosjektet er skrinlagt.
— Vi fant det ikke regningssvarende i denne omgang, sier Knut Solnørdal i Norsk Hydro Energi.