FLEKKEFJORD: — Vi sa at «med tida skal vi bli blomsterbyen». Og så skjer dette etter bare to år, sier Erland Nordstrøm overveldet. Sammen med Inger Johanne Træland har han jobbet for å gjøre Flekkefjord til den blomstrende sørlandsperlen byen har blitt kjent som de siste par årene.Det var før helga Flekkefjord ble kåret til «Årets vakreste småby» på Sentrumskonferansen 2005 på Lillehammer. Samtidig mottok Kristiansand storbyprisen.- I år har vi hatt blomster i over hundre ampler rundt i byen, og vi satser på å doble det til neste år. Vi legger ikke skjul på at vi har stjålet ideer fra Kristiansand, sier Nordstrøm som har vært på hyggelig spionbesøk hos parkvesenet i stiftstaden. Blomstrende Flekkefjord

Det er to år siden handelsforeningen i Flekkefjord tok initiativ til prosjektet «Blomstrende Flekkefjord» i samarbeid med Nordstrøm. Han er avdelingsleder i kommunens tekniske etat samtidig som han har vært bygartner i 22 år.- Jeg visste at Inger Johanne var ledig på markedet, så jeg ringte henne og spurte om hun ville jobbe med dette, sier Nordstrøm. Dermed har det blitt Træland som har stått for mesteparten av den praktiske gjennomføringen av blomsterprosjektet.- Dette er heilt enormt. Både turister og fastboende synes det er hyggelig, sier Inger Johanne Træland. Hun opplever det som veldig takknemlig å jobbe med så synlige resultater og med så mye oppmuntring fra omgivelsene.- Hele teknisk etat er med på dette, og det vises, sier Nordstrøm. Gartneri på Trøngsla

Nå planlegger han og Træland å utvide prosjektet betraktelig samtidig som de involverer enda flere mennesker.- For det første er gartneriet vi leier allerede sprengt. Vi vil bygge et gartneri på 1500 kvadratmeter på Trøngsla. Dessuten vil vi i samarbeid med Aetat, sosialkontoret og trygdekontoret skape arbeidsplasser for folk med spesielle behov. Skoletrøtt ungdom blant annet. De skal få ta del i den positive opplevelsen dette er. Vi har store tradisjoner i teknisk etat for å ta inn folk, sier Nordstrøm.- Vi vil involvere flere enn bare kommunen, sier Træland.Med dagens ordning kan bedrifter eller privatpersoner abonnere på en såkalt ampel med blomster. Mot 1500 kroner blir denne vedlikeholdt og tatt vare på av kommunen. Og de fleste får henge og blomstre i fred.- Vi har hatt lite hærverk. Jo finere en har det, jo mer skal det til at folk ødelegger, sier Træland.- Jeg har en drøm om at vi skal bli sjølleverandør av blomster, og at vi skal kunne levere til nabokommunene. Jeg vil også trekke inn distriktene og velforeningene rundt omkring. Vi har ennå veldig mye å gå på, sier Nordstrøm.- Det skal synes i hele kommunen, sier Træland.