VENNESLA: Brustad er leder av kommunalkomiteen på Stortinget. Hun reiser spørsmålet i spørretimen kommende onsdag til kommunal— og regionalminister Odd Roger Enoksen (Sp) slik:«I Fædrelandsvennen den 22.11.99 fremgår det at kommunestyremøtene i Vennesla kommune i Vest-Agder alltid åpnes med bønn og andakt. Det fremgår av avisen at slik det fungerer i dag, er andakten i praksis en del av møtene i kommunestyret. Enkelte av kommunestyremedlemmene har reagert på dette. Mener statsråden det er riktig at kommunestyremedlemmer kan påtvinges andakt ved begynnelsen av kommunestyremøter?»- Jeg er blitt kjent med denne saken gjennom media og vår partisekretær Solveig Torsvik. Det er første gang jeg hører om det, og jeg må si at det mildt sagt er en merkelig praksis som hører en fjern fortid til, sier Sylvia Brustad i en kommentar til Fædrelandsvennen.Hun kan ikke unngå å fra sitt ståsted le litt av hele saken:- Dette hører ikke hjemme noen steder. Jeg har ikke noe imot at de som vil ha andakt skal få anledning til det. Men at noen skal føle seg påtvunget dette, går ikke an, sier Brustad og ler.Hun sier at hun ikke har vært i kontakt med det lokale Arbeiderparti-laget i Vennesla før hun nå fyrer løs mot tradisjonen fra Stortingets talerstol. Også den lokale kontakten bygger hun på medieoppslag.- Jeg synes det er utrolig at saken får slike dimensjoner. Toppledelsen i Vennesla kommune burde klart å løse denne saken lokalt uten at det ble en rikssak. Ordføreren har taklet saken på en amatørmessig måte ved å være vag i uttalelsene og vise at hun helst ikke ville endre praksisen, sier Jan Martin Tønnessen fra SV som har vært en av pådriverne i saken.Arbeiderpartiets gruppeleder Alf Olav Strædet sier at også han trodde denne saken skulle vært ordnet opp i lokalt.- Jeg har appellert til sunn fornuft hos ordføreren i denne saken, ved å understreke at livssyn ikke kan påtvinges noen. Jeg forventer at ordføreren ordner opp, sier Strædet.- Denne saken blåses opp til dimensjoner den ikke fortjener. Jeg synes de på Stortinget kjører et soloopplegg på denne saken. Vi i lokalpartiet er ikke spurt, og det synes jeg vi burde ha blitt før de kjører tungt ut, sier Ap's gruppeleder i Vennesla.- Det er tydelig at det er en stor avstand fra Youngstorget i Oslo og lokallagene. Sånn sett er jeg ordrett enig i lederen i Fædrelandsvennen om dette, legger Strædet til.Dermed er den over 30 år gamle tradisjonen i Vennesla plutselig blitt en rikssak. Denne ordningen, som nettopp Arbeiderpartiet i den religiøst pregede industribygda innførte for over 30 år siden, har fungert år etter år etter hvert som lokalpolitikerne er blitt skiftet ut og nye er kommet til.Men ikke nå lenger. I den nye kommunestyregruppen til Arbeiderpartiet begynte det å ulme først. Det førte til at gruppeleder Alf Olav Strædet tok saken opp med ordføreren for å få et møte for gruppelederne. Møtet ble avholdt 11. november.SVs Jan Martin Tønnessen var ikke fornøyd med utviklingen av dette møtet.- Jeg synes ordføreren var vag, og antydet at hvis et stort flertall i kommunestyret mente at praksisen skulle endres, ville hun vurdere det. Strædet var heller ikke veldig tydelig på hva han mente. Derfor valgte jeg å ta saken opp i et konkret forslag som jeg sendte ordføreren 17. november, sier Tønnessen.I brevet bad Tønnessen om at andakten primært fjernes fra kommunestyresalen. Alternativt at den holdes i god tid før møtene begynner, slik at representantene likevel kan få forberedt seg til møtet inne i kommunestyresalen.