Siviløkonom Fred Sæther, Presteheia 91, 4633 Kristiansand, er 60 år i dag, fredag 7. mai.— Fra forvaltnings- til forretningsregime, oppsummerer jubilanten den landsdelshistoriske prosessen han har vært aktiv del av de siste årene. Den som ga det fusjonerte Agder Energi AS, med Statkraft som betydelig minoritetsaksjonær. Fred Sæther er konserndirektør i AE med organisasjon og personal som ansvarsfelt. Det har plassert ham midt i smørøyet av de dyptgripende endringene som har funnet sted, og som ikke er over ennå.- Nå som jeg fyller 60, er tanken at andre skal videreføre personalbiten. Selv ønsker jeg å bruke mer tid på å realisere Agder Energis visjon om å være «drivkraften på Agder». Om jeg holder på to, fem, sju eller ti år til, avhenger blant annet av eiersituasjonen. Skulle vi få én dominerende eier og et spillerom som begrenses i forhold til føringene fra fusjonen i 2000, tviler jeg på om det vil være spesielt gøy å fortsette, opplyser Fred Sæther med tilløp til ild i det ellers så rolige blikket.At han skulle ende i et kraftselskap på Sørlandet, var på ingen måte klart da han ble født inn i et familieeid forretningskonglomerat på Hamar. Innen siviløkonomutdanningen var avsluttet, var imidlertid eierskapet avviklet av årsaker som lå lenger bak i generasjonene. For studenten var det like greit; han hadde truffet sin bergenspike og så verdien av fritt jobb- og bostedvalg.Første stopp ble som personalkonsulent hos Vinmonopolet i Oslo. Interessant, men boligmarkedet i tigerstaden var hardt for unge familier på tampen av 1960-tallet også, og Fred og Stine hadde fått den første av sine to døtre. Så skjedde det at Stines mor arvet en prakteiendom i Bliksund i Blindleia, samtidig som fylkesmann Bue Fjermeros i Vest-Agder trengte en siviløkonom. Dermed ble det Kristiansand fra 1972 og i all tid siden. Først lenge i hus på Hellemyr, senest i leilighet på Presteheia. Og Bliksund-paradiset, som for lengst er overtatt, bebos fast hvert år fra juni til september. En ellers trist brann ga modernisert våningshus.I 1976 kom de nye fylkeskommunene (intensjonene var bedre enn de senere realitetene). For Fred Sæther ble det en lærerik periode, også etter at han flyttet over til fylkesrådmannen. Før han forlot etaten med kurs for VAE i 1985, hadde han sågar blitt stedfortreder for samme mann.Så ble det altså Vest-Agder Energiverk. Det søkkrike, politikerdominerte og ikke-styrbare kraftselskapet ansatte Sæther som klassisk kontorsjef med ansvar for alt som smakte av administrasjon. Jobbinnholdet ble det samme i mange år, selv om tittelen ble brushet opp etter hvert. Og da VAE-sjefen Olav Fikke uten forvarsel gikk bort under en konferanse i Lyngdal høsten 1997, måtte hans venn og nære medarbeider Fred Sæther steppe inn i over et år.- Det var en traumatisk situasjon. Heldigvis følte jeg sterk støtte fra både de ansatte og styret, minnes han stille i dag.De første, spede tilløpene til dagens Agder Energi hadde oppstått i form av Sørkraft - senere Interkraft - tidlig på 1990-tallet. I årene som fulgte jobbet Sæther mye med å endre VAE slik at det kunne fusjoneres. Historien er for lang til å tas her, men utgangen er kjent: Det gikk.- Det har vært et stort prosjekt å få til dagens Agder Energi. For VAE sin del stod det avgjørende slaget på et representantskapsmøte i desember 1998, hvor Åse Marie Bue klarte å skaffe et flertall jeg personlig trodde var umulig. Fra den senere prosessen vil jeg særlig fremheve innsatsen til Nicolai Homme og Aadne K. Mykland. Jeg satt i fusjonssekretariatet og så hvilken jobb de gjorde, beretter dagens jubilant og sender dem vennlige tanker. Det samme gjelder for øvrig fagforeningene i Agder Energi. Konserndirektøren mener de har opptrådt konstruktivt i en fase hvor den tradisjonelle kraftvirksomheten i konsernet er nedbemannet med 30 prosent. At arbeidsgiversiden har hatt råd til å opptre økonomisk romslig med sluttordninger, har nok hjulpet på stemningen.Ellers er Fred Sæther rotarianer, syklist, turgåer og bestefar til to små venndøler. At han er en sindig mann, bekreftes av jubileumsopplegget.- Det blir visst en liten markering på jobb. Lørdag skal vi ha åpent hus hjemme for familie og venner. Ingen stor middag eller taler. Og jeg har bedt om at en eventuell gave fra Agder Energi må gis til Strømmestiftelsens mikrofinansprosjekt i Kaputei i Kenya. Det er hjelp til selvhjelp og de trenger det mer enn jeg, opplyses det.Mannen har for øvrig tanker om et prosjekt. En bok om Agder Energis forhistorie, som altså går lengre tilbake enn mange tror. Han oppfordres herved til realisering. Rune Øidne Reinertsen