KRISTIANSAND: — Det har vært forsket lite på sammenhengen mellom ADHD og rus. Man har forsket mye på omfang, men ikke på behandling, sier psykolog Mogens Christensen.Han leder ADHD-prosjektet ved VAK som startet høsten 2001. Hensikten med prosjektet er å hente kunnskap fra andre miljøer, og utvikle kunnskap om hvordan man best hjelper ADHD-pasienter. - Dette er et stort problem. Man regner med at mellom 15 og 17 prosent av alle rusmisbrukere kan ha ADHD i en eller annen grad, sier Mogens Christensen. Og siden det har vært forsket lite omkring livskvaliteten til rusmisbrukere som har ADHD, er det bare å slå fast at det er et pionerarbeid som utføres ved VAK også på dette feltet.Tilstanden ADHD opptrer i barnealder, men oppdages hos noen først i voksen alder. Kjernesymptomene er konsentrasjonsproblemer, impulsivitet og kroppslig uro, hyperaktivitet. Personer med ADHD opplever ofte vansker i skolegang, arbeid, familie og med sosial tilpasning. Veien til kriminalitet er ofte kort. - Er det overraskende at så mange rusmisbrukere har ADHD?- Det høye antallet visste vi om før prosjektet startet, men vi er blitt oppmerksom på at hjelpen må omfatte så veldig mye mer enn det man kanskje tradisjonelt har trodd. Da sikter jeg til at ADHD ikke er en tilstand som man alltid kan behandle med individuell behandling. Det trengs veldig mye psykososial tilrettelegging. Selve ADHD-syndromet kan man behandle med medisiner, men det fjerner ikke lidelsen, sier Mogens Christensen. ADHD er en funksjonshemning for mange, slik at selv med medisinering vil ganske mange trenge psykososiale hjelpetiltak.- Har det ikke vært slik at man har trodd at ADHD var noe man vokste av seg?- Vi har en slags tommelfingerregel på dette. En tredel tar noen av symtomene med seg inn i voksen alder, men i moderert versjon. En tredel sliter med det uforandret hele livet. - En klar målsetting da prosjektet startet, var å utarbeide undervisningsmateriell. På den måten kunne pasientene bli kjent med sin egen tilstand og pårørende få informasjon. Slik kan også hjelpere få kunnskaper om den funksjonshemningen dette er. Hensikten er at man skal kunne samles om en felles forståelse av hva ADHD er, sier Mogens Christensen. En annen målsetting den første tiden var å finne ut hvor hjelpepapparatet sviktet. Man ville samle erfaringer med hensyn til «flaskehalser» i etablerte tilbud, om behov for nye tiltak og nye metoder.Fem årsverk er knyttet til ADHD-prosjektet som i sin helhet er statlig finansiert. Teamet har vært i arbeid siden november 2001 og er følgelig bortimot halvveis med hensyn til tidsperspektivet.- Men vi ser allerede nå at vi kommer ikke til å bli ferdig på tre år, så vi håper vi får anledning til å forlenge prosjektet noe i tid. Vi har en del studier i gang som vi ser det vil ta lengre tid å få ferdig, sier Christensen. - Merker dere stor interesse for prosjektet?- Ja, det gjør vi - både internasjonalt og nasjonalt. Vi får mange henvendelser og har vært mye ute på undervisning og opplæring, sier Mogens Christensen.