BOKForfatter: Toni MorrisonTittel: KJÆRLIGHETRomanOversatt av Mona LangeForlag: AschehougIkke så storslått og intenst denne gang fra Toni Morrison.Toni Morrison, født i Ohio i 1931, tilhører den absolutt etablerte forfatterelite i USA med nobelprisen fra 1993 som et høydepunkt i sin karriere. Det var nok mye takket være mesterverket «Beloved» fra 1987, men kanskje like mye for sine sterke skildringer av den umåtelige utnyttelse og undertrykkelse som er blitt den sorte rase til del gjennom nær sagt alle faser av amerikansk historie. Som forfatter er hun ujevn, etter min oppfatning. «Beloved» er nevnt. Nevnes må også «Paradise» fra 1998, hennes første bok etter nobelprisen. En spennende, stor og vital roman. Hadde William Faulkner vært kvinne, kunne han godt ha skrevet en liknende bok. Derfor blir årets bok, «Kjærlighet», et aldri så lite antiklimaks.Tidskoloritten er lagt til 30-, 40— og 50-tall. Men fortellingen starter på 1990-tallet og da har hovedpersonen, den velstående sorte hotelleieren Bill Cosey, allerede vært død i 20 år. Nå bebos det nedlagte hotellet hans av to kvinner i 60-årene. Den ene er Coseys andre kone Heed, den andre hans barnebarn Christine. Og de er bitre fiender som slåss om arven og eierskapet til hotellet. Hit kommer Junior, nettopp sluppet ut av ungdomsfengslet og nå ansatt som en slags sekretær og hushjelp hos Heed. Etter hvert får vi så historiene til en rekke kvinner som har beveget seg i Coseys sfære. Han har vært far, ektemann, elsker, venn og velgjører og fortsetter lenge etter sin død å øve innflytelse. L., fortellerstemmen fra det hinsidige, formidler Coseys tanker og skal gi leseren en forklaring på hvorfor disse mange kvinnene er så opptatt av fortiden og av å hate og misunne hverandre, særlig når det skjer så mye i verden utenfor som burde vekke langt større aggresjon. Her ligger denne bokens store svakhet etter min oppfatning. Det blir vanskelig å følge tråden i mange av disse historiene og å se hvordan de kan danne en helhet. Sprikende staur er et uttrykk som kan være dekkende.Men for all del, det finnes passasjer av stor kraft og energi også i denne boken der Toni Morrison viser at hun fremdeles er i stand til å trollbinde sine lesere med en prosa full av smertelig skjønnhet og pulserende liv.Torbjørn Trysnes