Nominasjonsprosessen i Kristelig Folkeparti i Vest-Agder er allerede i gang. Innen 15. juni krever nominasjonskomiteen svar på om partiets stortingsrepresentanter ønsker gjenvalg. Spørsmålet som overskygger alt annet i fylkespartiet, er om Jon Lilletun går på en ny periode. Lilletun uttaler til vår avis i dag at han ennå ikke har bestemt seg om han fortsetter. Samtidig minner han om at han var innstilt på å trekke seg allerede for fire år siden, men ble overtalt til en ny periode. Denne gang er han ifølge eget utsagn mye mer i tvil, og dermed har han satt i gang operasjon overtalelse. Vi håper også at Lilletuns svar blir ja. Lilletun har sittet på Stortinget siden 1989. Han var andre nestleder i partiet i perioden 1987-99, og var utdanningsminister i den første Bondevik-regjeringen. Denne stortingsperioden er han KrFs parlamentariske leder. Han kunne også blitt partiets nye leder under det ekstraordinære landsmøtet i januar i år, men valgte å ikke utfordre Dagfinn Høybråten. Lilletun er folkelig og engasjerende, og har en unik kontakt med fotfolket. Han har erfaring og politisk tyngde. Han er populær, ikke bare i eget fylke, men over hele landet. Ikke siden Bent Røiseland har landsdelen hatt en så innflytelsesrik og erfaren politiker. Vi er uenige i mangt og mye av KrFs politikk og hva partiet står for. Det gir vi også tydelig uttrykk for. Og som presseorgan har vi ingen innflytelse på KrFs nominasjonsprosess. Men landsdelen trenger en sentral politiker av Jon Lilletuns kaliber med politisk makt og innflytelse i storting og styringsverk.Trekker Jon Lilletun seg ut av rikspolitikken, etterlater han seg et politisk vakuum i landsdelen som ingen av hans etterfølgere vil være i stand til å fylle. Det gjelder også om vi etter valget får et regjeringsskifte med Arbeiderpartiet i førersetet. Da risikerer Sørlandet å gli inn i Skyggenes Dal med lokale Ap-politikere uten makt og innflytelse i regjeringspartiet.Ikke minst da vil det være viktig for landsdelen å ha en erfaren politiker som Jon Lilletun på Stortinget. Og fortsetter Bondevik-regjeringen etter valget, bør Lilletun være selvskreven til en statsrådspost. Vi appellerer derfor så sterkt vi kan til Jon Lilletun om at han stiller seg til disposisjon for en ny stortingsperiode.Det er ikke tvil om at Jon Lilletun personlig trekker stemmer for KrF i Vest-Agder. Et nei fra Lilletun kan derfor få konsekvenser. Med den svake oppslutning partiet har for tiden, er det ikke gitt at hans etterfølgere på stortingsvalglisten vil klare å sikre de to mandatene partiet i dag har fra Vest-Agder.