VENNESLA: — I dag skal jeg snakke om tilgivelse. Tilgivelse er ingen følelse, følelsene forråder deg. Tilgivelse er et valg. Du må velge å tilgi, sier evangelist Nicky Cruz.
Filadelfia Vennesla var søndag fylt opp med mennesker som ville høre Cruz tale.
— Det er gøy å høre historier som er litt annerledes,
historier som er fylt med action, sier Catharina Holm (24).
Sigmund Paulsen (66) var på sitt tredje møte med evangelisten denne helga.— Talene er fylt med glede, og taleren viser stor glede over å være en troende, påpeker han.
Fulle hus
Gunnar Jeppestøl, pastor i Filadelfia Vennesla, forteller at det i helga har vært 1300-1400 mennesker på hvert av kveldsmøtene med Cruz.
— Det har vært så fullt at vi har overført møtene på storskjerm i underetasjen, sier Jeppestøl.Pastoren tror at en av årsakene til folkestrømmen, er en effektiv reklamekampanje sponset av lokalt næringsliv.
- Satanistprest og heks
Den 74 år gamle evangelisten fra Puerto Rico og USA har i 50 år reist verden rundt med sin livshistorie. Før han ble kristen, var han en beryktet, kriminell gjengleder.
Han sier at moren mishandlet han grovt som barn.
— Jeg vokste opp med en far som var satanistprest, som tilba Djevelen og helbredet folk i Djevelens navn. Moren min var heks. Jeg kalte aldri moren min "mamma". Jeg hatet henne, sa Cruz fra scenen.
Valgte å tilgi
Evangelisten fortalte at hatet mot moren først forsvant da han valgte å tilgi henne.
— Moren min ville treffe meg på dødsleiet. Da jeg møtte henne, sa en stemme inni meg: "Dette er din mor. Hun brakte deg inn i denne verden. Jeg vil at du skal tilgi henne". Jeg var så full av smerte, tårene rant og jeg skalv. Da trakk moren min meg inntil seg og sa: "Kan du tilgi meg?" Hun kysset meg for første gang i mitt liv. Da sa jeg til henne: "Mamma". Der og da tok hun imot Jesus, hun ble tilgitt og helbredet og levde i mange år til. Senere tok også faren min imot Jesus, sa Cruz til applaus fra salen.