KRISTIANSAND: — Jeg pleier å si at det er bedre å være en aktiv røyker enn passiv røyker, og du padler ikke 1.000 kilometer uten å være i tålig form, sier Quoc, og fyrer opp snadda.
Han har akkurat fortalt at de to ikke er helsefantaster, bare fordi de padler 1.000 kilometer i selvbyggede havkajakker. At de gjerne tar imot husly på sin ferd, og at de i går til og med fikk servert konjakk i Ny-Hellesund.
— Alt med måte, ser Audun Sletten, og kaster ut snusen.
— Det er begrenset hvor mye du får røyket når du padler ti timer om dagen også, sier Quoc.
Selvbygget
I fjor padlet Quoc 2.000 kilometer fra Grense Jakobselv til Trondheim. I vinter bygget han og Audun Sletten havgående kajakker, slik inuittene har laget dem i flere tusen år.
Samtidig gjorde de seg ferdig med studiene i henholdsvis mineraler og realfag ved Norges teknisk-naturvitenskapelige høyskole (NTNU).
De har tolv og fjorten års erfaring som kajakkpadlere, og synes det var moro å prøve noe nytt.
Bolull og drygolin
— Endel mener man må ha moderne havkajakker, men disse står ikke tilbake for noe. Dette er ikke noen skjærgårdskajakker, men havgående kajakker, konstruert etter 6.000 år gamle tradisjoner fra de store områdene ved de Aleutene mellom Alaska og Kamtsjatka. De var blant deres raskeste, og ble brukt til havoterjakt på åpne havstrekninger, ifølge de to.
Rundt trerammen er kajakkene trukket med seilduk av bomull.
— Selskinn er for dyrt, så vi brukte seilduk. Disse har vi så sauset inn i Drygolinmaling, forklarer de.
Surfer hekkbølger
For å bevise det padler de lett i hekkbølgene bak reporterens båt.
— He he, når det kommer store båter forbi, nærmer vi oss dem. De kikker skikkelig på oss, og lurer nok fælt på hva vi gjør. Så smetter vi oss rett inn bak dem, og surfer i hekkbølgenen deres. Det er moro, forklarer Sletten.
Slettens kajakk hgeter Ixyaq, som betyr "kajakk" på aluittisk. Quocs heter Solstorm, etter hvordan den speilet seg i solen en dag han fant den med 5 cm is oppå.
7. august dro de fra Trondheim. Torsdag kom til de Kristiansand, og 2. august må de være i Oslo.
For å komme eventuelle rykter i forkjøpet, kan vi fortelle at de tok traktorslepet rundt Lista-landet, og forbi Jæren fulgte de "indre leia", altså riksvei 44 til Sokndal.
Men nå er de lune farvann i flere dager. Og på Bragdøya er de i med på åpningen av landsstevnet til Forbundet Kysten.
Gjestfrie
De skryter veldig av hvordan de er møtt.
— Vi har med telt, men mange steder overnatter vi hos folk vi treffer. Vi har møtt svært mye gjestfrihet, og er tilbudt både mat og overnatting underveis. Og vi er ikke vanskelige å be, ler Sletten, og forteller om en herlig kveld i Ny-Hellesund dagen i forveien.
_ Der fikk vi konjakk, og vi sov ute på Hellersøy, forteller de.
Men til Sverige akter de likefullt ikke dra.
— Det går bra. Vi gidder ikke reise til Svinesund for å handle billig godteri, så vi avslutter heller på Aker brygge, sier Sletten.
— Kajakkene er tross alt stylet for Tigerstaden, sier Quoc.