Torsdag fullførte 17-åringen fra Moskva sitt eventyrlige OL med et friløp som var nok til å detronisere kunstløpdronning Kim Yu-na og skyve italienske Carolina Kostner ned til bronseplass.
De tre var i en klasse for seg etter at Lipnitskaja og japanske Mao Asada spolerte sine sjanser i kortprogrammet onsdag, men det stilles spørsmål om dommerne kåret rett vinner.
Sotnikova feilet i en dobbel loop i kombinasjonen, mens Kim og Kostner begge leverte feilfrie friløp.
— Jeg velger å tro at dommerne gjorde rett, sa Kostner.
Kim var ute etter å bli den første kvinne som har forsvart OL-gullet i kunstløp siden Katarina Witt greide det i 1988. Fortsatt er Witt og norske Sonja Henie (tre strake fra 1928 til 1936) de eneste som har gjort det. (©NTB)