VENNESLA: — Vi er en bygd i sorg og sjokk. Vi trenger å være sammen i kirken i dag, sier prest Bjarne Nordhagen når han åpner minnestunden for Arnt Olav, Anne Cathrine og Andrea Steinsland som omkom i en bilulykke utenfor Hæstad ved Egersund mandag ettermiddag.Hægeland kirke er fylt til randen; enkelte finner ikke engang sitteplass og må stå på galleriet og i våpenhuset. Hele bygda har tatt veien for å minnes Hægelandfamilien og støtte de nærmeste pårørende.- Vi kommer hit i dag med spørsmålene og tårene våre, og for å vise støtte om omsorg i en fryktelig tid, fortsetter presten. Også rom for smil

— Vi opplever nå at smerte og sorg ikke tar ferie selv når vi nå er inne i den fineste ferietiden. Livet blir snudd på hodet. Solen blir borte. Ting som ellers er viktige blir uvesentlige, sier prostidiakon Per Emanuelsen når han benytter minnestunden til å si noen ord om sorgen hele Hægeland nå opplever.Akkompagnert av saksofon og orgeltoner fra Tore Ljøkjel og Mons Leidvin Takle snakker Emanuelsen om å våge å være til stede i sorgen.- Den viktigste hjelperen ved anledninger som denne er ikke prester, hjelpepersonell eller leger; det er du. Vi må våge å være nære. Ikke bare nå midt i sorgen, men også langt fremme i tid, sier han.- Og selv om det i denne tiden er rom for tårer og smerte så må vi ikke glemme at det også er rom for glede. Det er lov å smile og å le, fortsetter Emanuelsen. Ba for Thea

Deretter blir midtgangen i Hægeland kirke fylt av sørgende som vil tenne lys for dem som er borte og de som har mistet noen nære. Familien Steinslands ene datter, Thea, som også var med i ulykken ligger nå skadet på sykehuset i Stavanger. Familien sønn, Kim André Steinsland, som ikke var med under ulykken, er hos søsteren på sykehuset.- Nå kan de som ønsker tenne lys. For Thea og Kim André, eller også for å minnes de gledene man har hatt med dem som er borte, sier prest Bjarne Nordhagen.Og nesten samtlige fremmøtte vil gjerne tenne lys. Snart brenner flere hundre telys i Hægeland kirke, mens tonene til salmen «Herre, bli hos meg» og «Tears in heaven» fyller kirkerommet.Etterpå blir det bedt for de etterlatte etter ulykken.- Vi ber for Thea og at hun skal bli helt frisk igjen, vi ber for Kim André og andre i nær familie, sier forstander Jon Lia som leder bønnen.