GRIMSTAD: — Jeg kan ikke få takket ham nok. Han så det brant, stanset og la seg på hornet. Hans kolleger gjorde det samme. Vi våknet av larmen, sier hesteeier Robert Ruud.Han og kona Åse bor like inntil E 18 på Molland i Grimstad. Ruud trodde først bråket på utsiden var festende russ. Men så var det brannalarmen til Johnny Klungland fra Helleland.Robert Ruud kom seg fort ut av sengen og sprang mot stallen, med èn tanke i hodet. Få ut hestene. Ruud løp til første etasje, mens hestevante Klungland tok etasjen over hvor det var fem hester.- Det var røykfylt og vanskelig å se noe. Jeg løp tilbake til lastebilen og hentet en lommelykt. Jeg fikk ut de fem hestene ganske greit, sier Klungland.Flere kom til for å hjelpe. Mens hestene ble sluppet ut i luftegården, fikk familiens to små barn ly i et av vogntogene. Det var også fare for spredning av brannen til bolighuset.- Det var dramatisk. Vi begynte å redde ut ting, som familiebilder og slike ting, forteller Ruud. Dolly ble røykforgiftet

Takket være Johnny Klungland reddet alle hestene livet, men 16 år gamle føllingsklare avlshoppen Dolly ble trolig røykforgiftet. - Klungland er en av landeveiens riddere. Han gjorde en fantastisk jobb, sier sprangrytter Peter Flam, som var med på evakueringen av hestene. Livsverk i ruiner

Ruud er takknemlig for at ingen ble skadet, men trist over at livsverket ligger i ruiner. - Vi har sikkert investert mellom fem og åtte millioner i gården. Det meste av restaureringen har jeg gjort selv, sier Robert Ruud.Det store uthuset i sveitserstil var spekket med spesielle materialer og detaljer.- Jeg bygget for at uthuset og stallene skulle vare i mange år. Gården skulle bli en perle og ikke minst et rolig sted når E 18 blir flyttet, sier Ruud, som bruker gården til opprett av hester.Restaureringen av gården var nesten ferdig. Nå må han begynne på nytt igjen.- Brannen kunne ikke kommet på et verre tidspunkt. Jeg har 12-14 mann i arbeid. Det er gode tider og penger å tjene, penger som var ment til å gjøre gården ferdig, sier Ruud. Antikviteter brant opp

Natt til i går forsøkte han desperat å redde viktige prosjektmapper for jobber i København, Gøteborg, Tromsø, Farsund og andre steder- Det eneste jeg fikk med meg fra kontoret i uthuset var en neve brente papirer. Alt er tapt, sier Robert Ruud, som har spesialisert seg på ombygginger i hotell- og restaurantbransjen.I uthuset hadde Ruud et visningsrom, og en stor samling antikviteter for bruk som dekorasjoner på puber og i restauranter.Brannen startet trolig i et kaldtlager på gården. Det eneste som var koblet til strøm på kaldtlageret var et apparat til et elektrisk gjerde rundt hestenes luftegårder.helge.corneliussen@fvn.no