LILLESAND: — Vi er etablert i alle byene langs kysten fra Farsund i vest til Kragerø i øst. Bortsett fra i Lillesand. Det blir som å ha et gapende hull i tanngarden, sier administrerende direktør i Sparebanken Sør, Hans B. Iversen.15. mars skal spørsmålet om å etablere et bankkontor eller en bankfilial behandles av forstanderskapet i Sparebanken Sør. Dette er nødvendig fordi Lillesand, i motsetning til andre kommuner i bankens distrikt, ikke er nevnt i vedtektene.- Når åpner dere den nye banken?- Det er altfor tidlig å si noe om. Første skritt på veien er å legge saken fram for forstanderskapet og få et vedtak der. Når det er på plass må vi gjøre en del undersøkelser lokalt i Lillesand for blant annet å se hvilket markedsgrunnlag det er i byen, sier Iversen.Det er gjennom samarbeidet med finansgruppen «Gjensidige Nor» at en etablering i Lillesand er blitt aktuelt for storbanken i Arendal. Da bankfusjonene gikk som en farsott over Agder på 70- og 80-tallet, klarte ikke den vokselystne Arendalsbanken å få lagt under seg de to sparebankene lengst vest i Aust-Agder; Birkenes Sparebank og Lillesand Sparebank. Begge valgte å stå på egne bein i lokalmarkedet og har klart seg bra. Men nå ser det altså ut til at de får kamp om kundene fra storebror.- Jeg er kjent med at Sparebanken Sør ønsker å etablere seg i Lillesand over litt tid, sier administrerende direktør Johan Chr. Gunnufsen i Lillesand Sparebank. - Hvis de gjør det vil det nok skape litt uro i markedet, men jeg opplever at vårer kunder er tilfreds med våre tjenester og er lojale kunder.Forsikringsselskapet Gjensidige er for lengst etablert med kontor i Lillesand. Dette selskapet gikk sammen med Sparebanken NOR og ble finanskonsernet Gjensidige Nor. Et tett samarbeid med Sparebanken Sør ble etablert for ikke så lenge siden. I samarbeidsstrategien ligger det at Sparebanklen Sør skal etablere seg med banktjenester der Gjensidige Nor har kontorer. Derfor er Lillesand med ett blitt aktuelt. TERJE ANDERSEN