LILLESAND: — Det er drømmen, og jeg tror at jeg har de fleste av byens politikere med meg. Det har i lengre tid vært stort behov for nytt kulturhus, sier ordføreren i Lillesand.Det er ikke første gang Steindal vil bygge kulturhus. I februar i år lanserte han ideen om et kombinert kulturhus og hotell på Kokkenes. Bygget skulle blant annet gi plass til bibliotek, kino- og teatersal. Ordføreren møtte imidlertid motstand både når det gjaldt kulturhusets plassering og om det i det hele tatt er forsvarlig av en kommune med elendig økonomi å prioritere kulturhus.Men det er mange som roper etter penger i kommunen.- Vi kommer nok til å bruke en del penger til den planlagte Høvåghallen. I tillegg trenger vi ny ungdomsskole innen 2010. Ideelt sett burde denne stått ferdig innen 2004, sier Steindal.Kommunen vil også bruke deler av aksjepengene til å redusere gjelda på rundt 240 millioner kroner.Bystyrerepresentant Kristian Sundtoft (V) advarer mot å bruke for mye til å betale gjeld. - Det kan være farlig å skaffe kommunen stor handlefrihet gjennom et slikt engangsgrep. Vår økonomiske situasjon må løses gjennom effektivisering, ikke gjennom å betale kraftig ned på gjeld. Da fortrenges problemet, i stedet for å løse det, mener Sundtoft, som primært er mot å selge aksjer i det hele tatt.Onsdag bestemte bystyret i Lillesand at kommunen kan selge deler av sine aksjer i Aust-Agder Kraftselskap dersom prisen er den rette. Ifølge Steindal har kommunen aksjer verdt 400 millioner. Ordføreren sier det er politisk enighet om å selge opptil 30 prosent av aksjeposten, det vil si aksjer for 120-150 millioner kroner. Statkraft er den mest aktuelle oppkjøperen av aksjene. Vil sette pengene på fond

I Birkenes vil ordfører Harald Vestøl (H) verken bygge kulturhus eller skole. Han vil heller ikke at kommunen skal betale gjeld. Vestøl ønsker at pengene kommunen får gjennom aksjesalg skal settes rett inn på fond.- Dermed er kommunen sikret god avkastning over lang tid. Jeg mener også at politikerne i kommunen hvert år skal vurdere hvor mye som skal tas ut av fondet. Da får vi god styring over formuen, sier Vestøl.Etter dagens takster har Birkenes kommune kraftaksjer for 200-400 millioner, i følge ordføreren.