LILLESAND: — Jeg føler meg som Osvald i «Gjengangere». Alt i 1987 var økonomien i kommunen så elendig at fylkesmannen truet med å overstyre oss, sa Olav Stålesen (H) i bystyret. Mens Demokratenes Per Hallvard Nilsen sa at han i to år hadde ventet på at fylkesmannen skulle sette hele kommunen under offentlig administrasjon.Rådmann Hallvard Aglen har mange bekymringer. Nylig ble det klart at man trengte 15,5 millioner kroner for å få balanse i fjorårsregnskapet. Tallene var over fire millioner verre enn man hadde trodd. - Vi sliter med økonomien. Ett av problemene er de høye forventningene folk har til kommunens drift, vi jobber med å dempe dem. Og vi har mange grunner til bekymring. Det er usikkerhet om uttellingen av de kuttene vi har foretatt. Vi har en vekst i tunge brukergrupper, usikkerhet rundt vann, kloakk og renovasjon. Vi har en liten administrasjon, og vi står foran store investeringer innen skole og sykehjem, sa Aglen. Oftere rapportering?

En av måtene å få ned utgiftene på, er å redusere antall enheter i kommunen. De er nå kuttet med 30 prosent og er kommet under 20. Det jobbes med å etablere en kontrollfunksjon tettere opp mot enhetene. En sammenslåing av VAR-drift og VAR-plan gir bedre styring. Og etablering av en ny stilling som økonomikonsulent er til vurdering. Det samme er en overgang fra dagens tertialrapporter til kvartalsrapporter.Under debatten påpekte Høyres Olav Stålesen at han hadde bedt om nettopp rapporter til hvert møte. - Men vi har fått svært lite. Dette er et lederansvar, påpekte han. Stålesen stilte også spørsmålet om det snart ville være nødvendig med en ny runde med avgiftsøkninger på bakgrunn av det store underskuddet på vann- og kloakksektoren.Venstres Anders Buestad sa atdet ikke måtte bli en kultur for at det var lett å få tilgivelse for å ha brukt langt mer enn budsjettet ga rom for.Flere, blant dem Solveig Solbakken (A), mente det var viktig med kvartalsvise rapporter. Kanskje månedlige på et senere stadium. Men disse ville kanskje først og fremst være til internt bruk. - Jeg ser at pleie og omsorg har klart å holde sine budsjetter. Det skal de ha ros for. Og Lillesand har mange spennende overordnede planer, særlig innen skolesektoren, sa hun. Mens Sp's Jens Karl Risvand var bekymret for hvordan det kunne komme til å gå med skolene når det skal kuttes fremover. Flere uttrykte bekymring for at mye av underskuddet i 2002 var knyttet til drift. Hvor mye av dette har man dratt med seg inn i 2003? Og Per Hallvard Nilsen mente at politikerne mye hadde seg selv å takke for uføret.- Man har sagt ja til alle gode ting, Strandgaten 10, Høvåghallen og andre rare formål. Vi har ikke penger til slikt, mente han. - Tvert imot! Vi sier nei til de aller fleste gode formål. Det lille vi har sagt ja til, fortjener virkelig Lillesands innbyggere! sa Solveig Solbakken.