LILLESAND: — Jeg håper menighetsrådet snur. Det er et leit signal de sender ut til allmennheten når de nekter Silje Nergaard å synge i Lillesand kirke fordi tekstene hennes mangler kristent budskap og fordi de ikke vil være med på en kommersialisering av kirken. Vi ønsker ikke at kirken vår skal være så lukket som menighetsrådet nå legger opp til, sier Tore Garvin.Han er en av 20 aktive kirkegjengere som har skrevet brev og ber menighetsrådet gjøre om vedtaket.De ber menighetsrådet ta en ny runde om saken, og vil vite hva man egentlig kan få lov til å oppleve i kirken fremover. - Jeg reagerte virkelig da menighetsrådet valgte å sette foten ned - og at det nettopp er Silje Nergaard som skal stenges ute. Vi håper på omkamp. Vi må ikke gå i skyttegraven her. Brevet er et håp om konstruktiv debatt, sier Åse Tørring. Både Tørring og Garvin reagerer på argumentasjonen til menighetsrådet og leder, Kaja Nyberg. - Det handler ikke bare om å telle hvor mange ganger ordet Gud er nevnt i teksten. Vi må se hovedbudskapet i et kunstnerisk uttrykk. Vi ønsker en åpen og inkluderende folkekirke, som går foran i å være «romslig» i sine holdninger til kulturell virksomhet i lokalmiljøet, sier Tore Garvin. Å nekte Silje Nergaard å synge sanger i en moderne språkdrakt med et innhold som tar for seg kjærlighet, vennskap og solidaritet, virker for oss å være et lite gjennomtenkt forsøk på å oppnå større forståelse for hva kirken står for, skriver de 20 aktive kirkegjengerne i brevet til menighetsrådet. (Se brevet på debatt side 25)De mener det som nå skjer heller er med på sementere inntrykket av at kirken og «de som går der» er intolerante. - Vi har forståelse for at en kan diskutere mammons inntreden i kirkerommet, men kirken må forstå at tiden har forandret seg; at vi er en del av tiden. Vi kan ikke lenger regne med at vi kan arrangere kulturkvelder og konserter, der vi kun oppfordrer til en solid kollekt ved utgangen. Inngangspenger i seg selv er ikke «ugudelig», men det er faktisk nødvendig for at en i det hele tatt skal få til noe. - Verden er dessverre blitt slik, enten vi liker det eller ikke, mener de. - Når en i tillegg vet at Lillesand dessverre mangler et tjenlig og godt konserthus til slike formål, mener vi at kirken absolutt skal gå foran i sin holdning til å være et samlende punkt i lokalmiljøet.De som protesterer er: Tore Garvin, Liv Astrid Aartun, Morten Austdal, Kari Danielsen, Erling Githmark. Johan Martin Buene, Nils M. Justvik, Lars Gustav Engemyr, Stein Magne Knutson, Else Røyseland, Svein W. Larsen,. Elisabeth Engemyr, Ellen Karin Larsen, Maria Skaar, Magne Aarthun, Hilde T. Enoksen, Åse Tørring, Carl W. Tresselt, Anne Gun Justvik og Jorunn Hannevik. Menighetsrådets leder, Kaja Nyberg hadde i går ikke mottatt brevet og ønsket derfor ikke å kommentere utspillet.