AGDER: — Både geografisk, demografisk og kommunikasjonsmessig er Kristiansand det naturlige midtpunktet som en regionhovedstad. Her bør hovedadministrasjonene for både fylkesmannen og fylkeskommunen for det nye Agder legges.

Det sier leder av Listerrådet og Farsund-ordfører, Arnt Abrahamsen, og leder av Lindesnesrådet og Marnardal-ordfører, Helge Sandåker.

De vil ikke lenger sitte stille og overlate lokaliseringen av embetene til interne politiske prosesser og la det bli en drakamp mellom Kristiansand og Arendal.

Samfunnsutvikling

— Dette handler om mer enn lang kjørevei for vestre del av dagens Vest-Agder til Arendal. Plasserer man fylkesmannen i for eksempel Arendal og fylkeskommunen i Kristiansand mener vi dette betyr at den framtidige samfunnsutviklingen i Agder i alt for stor grad vil foregå i aksen mellom disse to byene, sier de to.

LES OGSÅ: Her starter fylkesforhandlingene

De sier at de har alle kommunene i vestre del av Vest-Agder med seg i kravet om plassering i Kristiansand som vil si Mandal, Lindesnes, Marnardal, Åseral, Audnedal, Lyngdal, Flekkefjord, Farsund, Kvinesdal, Hægebostad og Sirdal.

De tror fordelene ved å plassere hele fylkesmakten i Kristiansand er åpenbare:

  • Nærhet og tilgjengelighet for innbyggere, tjenestebrukere og samarbeidspartnere.

  • Regional balanse hva angår sysselsetting, kompetanse og perspektiv på regional utvikling.

  • Kostnadseffektivt å ha disse to embetene i nærheten av hverandre.

  • Bedre tilgjengelighet og samkjøring overfor sentrale myndigheter.

Tilfredsstille Aust-Agder

De to ordførerne mener man igjen ser konturene av den eviglange fighten mellom Arendal og Kristiansand - og der det å tekkes Aust-Agder blir det mest viktige.

— Fokuset må bort fra en lokalisering for å tilfredsstille følelsene i aust. Det blir meningsløst å plassere fylkesmann eller fylkeskommune i Arendal bare fordi austegdene skal bli tilfredse. Her må man tenke hva som gavner et samlet Agder, sier de to.

LES OGSÅ: Vest-Agder sa ja

LES OGSÅ: Aust-Agder sa ja

Begge ordførerne har nå omfattende erfaringer med kommunesammenslåingsdebatter.

— I alt for stor grad har dette vært preget av følelser. Vi er helt nødt til komme forbi en lokalseringsdebatt om Agder basert på følelser, sier de.

De viser til at alle kommunene i Vest-Agder må gjennom Kristiansand for å komme østover til Arendal.

- Dessuten har en rekke av kommunene i Aust-Agder kortere kjøretid til Kristiansand enn til Arendal, påpeker Sandåker og Abrahamsen.

Blir krevende

De mener det blir krevende for kommunene i vestre del av Vest-Agder å forholde seg til Arendal.

— Alle Lister-kommunene, med unntak av Sirdal, har omlag 1,5 times kjøring til Kristiansand. Blir et embete lagt til Arendal, må de som skal dit bruke ytterligere en time. For de som bor i Sirdal må det brukes nok en halv time, sier de.

Skal folk bruke offentlig kommunikasjon må de fra Lister påregne sju timer til Arendal, og bor du i Sirdal blir det en overnatting også.

Ordførerne vil nå klargjøre sine synspunkter til det felles fylkesutvalgsmøtet som skal være senere denne uka.

Angår hele Sørlandet

— Det er viktig at vi nå sier vår mening. Plassering av fylkesembetene angår ikke bare Arendal og Kristiansand, men en hel landsdel, sier de to.

- Vil torpedere forhandlingene

Fylkesordfører Tellef Inge Mørland (Ap) i Aust-Agder er ikke imponert over utspillet fra Lindesnesrådet og Listerrådet.

Tellef Inge Mørland. Foto: Odd-Inge Rønning Uleberg

— Dette egner seg bare til å torpedere forhandlingene om fylkessammenslåing, sier han.Han viser til at man ved forrige runde med forhandlinger mellom fylkene i 2010 kom fram til en delt løsning om plassering av fylkesmann og fylkeskommune mellom Arendal og Kristiansand.

— Til tross for det sa to tredeler av folk i Aust-Agder nei til en sammenslåing i folkeavstemningen. Så å tro at det er stemning i Aust-Agder for å plassere alt i Kristiansand er svært naivt, sier Mørland.

Han peker dessuten på at folk flest i liten grad oppsøker fylkesembetene fysisk.

— Plasseringen betyr derfor lite for kvaliteten på de tjenestene folk får. Når det gjelder for eksempel sykehus og videregående skoler, er dette tilbud folk oppsøker fysisk, og i så måte tenker jeg at det er viktigere med korte avstander til denne typen tjenester, sier han.

- Vi må balansere

Fungerende ordfører i Kristiansand, Jørgen Kristiansen (KrF), sier at han forstår at de vestre delene av Agder synes det er langt til Arendal.

Kristiansands varaordfører Jørgen Kristiansen. Foto: Rune Øidne Reinertsen

— Samtidig må vi balansere hvordan funksjonene innen fylkesmann og fylkeskommune skal plasseres i det nye Agder. Hadde jeg bodd i Arendal, hadde jeg også protestert på om alt skulle blitt plassert i Kristiansand, sier Kristiansen.Han vil ikke konkludere med at det er mest riktig å plassere fylkesmannen i én by og fylkeskommunen i den andre.

- Det finnes flere løsninger med plasseringen av de statlige funksjonene, sier Kristiansen.

Han sier at så lenge han har vært i politikken har det aldri vært så god kjemi mellom politikerne i Kristiansand og Arendal.

- Alt ligger til rette for at vi skal finne løsninger som alle kan godta, sier han