— Vi kan ringe agenter i London og si vi ringer fra Risør. De vet med en gang hva vi snakker om. Risør Kammermusikkfest er blitt kjent, den har et navn i utlandet. I løpet av 10 år er det blitt mye lettere å få hit de kunstnerne vi vil ha, sier pianisten Leif Ove Andsnes på telefon fra Italia. Han sitter på et hotellrom i Bologna og skal spille konsert sammen med Christian Tetzlaff - flereårig gjest ved Risør Kammermusikkfest.- Har festivalen i Risør innvirket på din kunstneriske karriere?- Risør har farget mine repertoarvalg, mine fokus på ting. Det er blitt en slags hobby å være repertoardetektiv. For meg har det vært veldig utviklende å være med på dette. Dermed har jeg unngått faren for å konsentrere meg for mye om egne ting. Det at vi i år og neste år fokuserer på Bach har ført til at jeg selv tar Bach opp i repertoaret mitt. Det er nytt for meg. Christian og jeg har en Bach-sonate på programmet i kveld her i Bologna, sier den verdenskjente pianisten.- Har Risør kammermusikkfest utviklet seg i løpet av 10 år?- Ja. Det har vært et jevnt crescendo. Samtidig har festivalen sine helt klare rammer, lokalene og byen, og fem-seks dager. Alle jobber for å bli større. Vi kan ikke det. Men vi har hele tiden jobbet med kvaliteten, og den blir bare bedre og bedre, sier Andsnes.Nå lanserer han og Lars Anders Tomter programmet for årets festival. Den går fra tirsdag 27. juni til søndag 2. juli og byr på 17 konserter i Risør kirke og Rådhuset. I tillegg kommer to gratiskonserter i Bedehuset med noen av de ledende solistene ved årets festival. Det blir mye Bach på programmet i år, i anledning 250-års minnet for komponistens død. Flere kantater og blant annet Die Kunst der Fuge vil bli framført. Videre fokuserer festivalen på Felix Mendelsssohn og hans musikk, mannen som brakte Bach fram i lyset fra 1829 og utover. Norsk musikk er i år representert ved Fartein Valen.Blant årets musikere merker vi oss Enrico Pace fra Italia og norske Einar Henning Smebye, cembalistene Richard Egarr og Knut Johannessen, fiolinistene Elise Båtnes, Leonidas Kavakos og Andrew Manze - «den første superstjerne på barokkfiolin». Cellister er Heinrich Schiff og Christian Poltéra. Alexis Kossenko er fløyte- og blokkfløytesolist, Ole Edvard Antonsen trompetsolist. Sangsolister er tenoren Ian Bostridge sopranen Catherine Bott (med 60 plateinnspillinger bak seg). Både Artemis Strykekvartett og Oslo Strykekvartett kommer, sammen med Risør Festival Strings - orkesteret som setter sin egen farve på festivalen.Prinsesse M¿rtha Louise er festivalens høye beskytter, og foretar åpningen av Risør Kammermusikkfest tirsdag 27. juni.