KRISTIANSAND: Styret i Helse Sør har gitt klarsignal for to nye utbyggingsprosjekter på Radiumhospitalet. Et nytt stråleterapibygg skal stå ferdig i 2005 og et nytt forskningsbygg i 2007. — Stråleterapibygget er et helt nødvendig tiltak for å få en forsvarlig strålebehandling i regionen, sier administrerende direktør Steinar Stokke i Helse Sør til Fædrelandsvennen. Mangel på strålekapasitet har de siste årene resultert i at bare 30 prosent av kreftpasientene i sør-øst Norge er tilbudt strålebehandling, mens behovet er ca. 40 prosent. Det nye stråleterapibygget er derfor et viktig bidrag for å bøte på den underdekning av strålekapasitet som i dag finnes i sør-øst Norge. Beregninger viser for øvrig at det vil være 40 prosent flere nye krefttilfeller i 2020 enn det var i 1995. Det er viktig at Radiumhospitalet som har ansvaret for den ikke-kirurgiske kreftbehandlingen både i Helseregion sør og øst, er skikkelig rustet til å håndtere denne økningen.- Det nye strålebygget er anslått til en pris av 600-700 millioner. Jeg tør ikke sikkert si hvor stor kapasitetsøkning dette vil gi, men byggingen er i hvert fall helt nødvendig for at Helse Sør skal ha et forsvarlig tilbud innenfor strålekapasitet. Når dette er klart, får vi en forsvarlig kapasitet i forhold til både strålebehandling og lindrende kreftbehandling i Sør-Norge, sier direktør Stokke.Finansieringen av strålebygget er i orden. Når det gjelder det andre utbyggingsprosjektet, et nytt forskningsbygg som skal stå ferdig i 2007, så er det betinget av at man når fram til en forsvarlig finansieringsløsning med Helsedepartementet. Dette bygget er et stort økonomisk løft og vil komme på ca. halvannen milliard kroner.- Strålebygget er det mest akutte, og det starter vi med i januar. Til sammen utgjør de to bygg et skikkelig løft i kreftbehandlingen, sier Stokke.Han understreker at det nye forskningsbygget også er av stor betydning.- Dette bygget dreier seg om den nasjonale kreftforskning i videste forstand. Det er viktig å ha et tungt forskningsmiljø i Norge. Det er avgjørende for å kunne fange opp de internasjonale nyvinningene.Vi trenger et miljø i Norge for å transformere disse nyvinningene til norsk behandling, sier Steinar Stokke.Administrerende direktør ved Radiumhospitalet, Jan Vincents Johannessen, sier utbyggingen det nå legges opp til, betyr økt strålekapasitet til både behandling og lindring, raskere behandling av pasienter, bedre diagnostikk og større mulighet for nye behandlingsmetoder.- Nybyggene medfører at Radiumhospitalet vil være i stand til å opprettholde og styrke sin rolle som nasjonalt referansesenter i kreftforskning, -diagnostikk og -behandling, sier Jan Vincents Johannessen.