ÅMLI: Fordi Gunnar Halvorsen er stortingsrepresentant vil landbruksdirektør Arne Lemme gi han ytterligere utsettelse av boplikt på garden Sørstog i Åmli. Nå raser lokalpolitiker Terjei O. Ramse og sambygdinger i Tovdal fordi de mener Halvorsen ikke er til å stole på. De misliker også at han selger deler av eiendommen mens striden pågår. — Hvis man ikke kan stole på underskriften til en stortingsrepresentant, hvem kan man da stole på? sier tidligere lokalpolitiker for Senterpartiet i Åmli, Terjei O. Ramse (83) til Fædrelandsvennen. Ramse er skuffet over at stortingsrepresentant Gunnar Halvorsen ikke har bosatt seg på Sørstog i Tovdal innen ett år etter at han fikk konsesjon på gården - slik som han lovte ved sin underskrift i 1997. Halvorsen fikk konsesjon på gården den 30. januar 1998. Ramse er tidligere varamann til Fylkestinget. Han er æresmedlem i Aust-Agder Bondelag og glødende forkjemper for å holde liv i de små bygder. Snudde
— Hvis Halvorsen får utsettelse med boplikten når Fylkeslandbruksstyret behandler saken i dag, blir jeg skuffet, sier Ramse. Ramse viser til landbruksdirektøren egen uttalelse da Fylkeslandbruksstyret behandlet saken den 24. juni 1999: «Det er ikke forhold til stede som skulle tilsi å gi konsesjon uten vilkår om fast bosetting. Dersom det i konsesjonssøknaden av 26.9.1997 ikke hadde vært oppgitt at søkeren skulle bosette seg på eiendommen, ville det etter all sannsynlighet ikke blitt gitt konsesjon.» Nå snur imidlertid landbruksdirektør Lemme. Han ber Fylkeslandbruksstyret gi Gunnar Halvorsen ytterligere utsettelse ut hele stortingsperioden. Dette fordi Gunnar Halvorsen tok gjenvalg som stortingspolitiker og dermed anser Lemme det for vanskelig for Gunnar Halvorsen å oppfylle boplikten. Dette synes Terjei O. Ramse og sambygdingene hans er feil resonnement.. - Man må kunne være stortingsmann og kunne bo i Tovdal, sier han. Hogd og solgt
Gunnar Halvorsen kunne ha ventet til at bosettingssaken var over før han hadde solgt deler av den 12.000 mål store eiendommen, mener den tidligere storbonden Ramse. I 2001 skilte Halvorsen ut tre hyttetomter av hovedbruket sitt . Prisen på den ene, kjøpt av Sigmund W. Thorsen, er 30.000 kroner. Fra småbruket Monen har Halvorsen fått fradelt for salg gårdstunet på 4,6 mål med våningshus og uthus. - Han har også avvirket 1.200 kubikkmeter tømmer til en verdi av ca. 120.000 kroner. Alt dette har skjedd mens han ennå ikke har bosatt seg på bruket. Dette kunne ha gitt bolig og arbeid for en familie. Vi trenger folk her i Tovdal og Ramse for at ikke skole, barnehage og butikk blir nedlagt, sier Ramse. Han viser til at en familie nylig fint måtte finne seg i å bosette seg på et 25 mål stort småbruk i bygda. - Ville han bli ønsket velkommen om han bosatte seg i bygda? - Ja, da ville vi være stolte over å få en stortingsmann i bygda. Men jeg regner ikke med at han noen gang vil flytte hit opp. Det er ille at han gjør om et drivverdig bruk til et hobbybruk, sier Terjei O. Ramse. Gunnar Halvorsen ønsker ikke å kommentere påstandene fra Terjei O. Ramse.