KRISTIANSAND:— Dette var på høy tid, sier Torbjørg Ringøen, som har vært med i Frikirken siden hun var 16 år. Hun har vært frustrert mange ganger fordi hun ikke har hatt mulighet til å bli hørt i Frikirkens øverste organ, Synoden.Bare menn

— Det er imidlertid ikke bare viktig for kvinnene. Det er like viktig for de dyktige ikke-ordinerte mennene som heller ikke har hatt tale- eller stemmerett, sier hun. Hun er også gift med Gunnar Ringøen, som har lang tid bak seg som eldstebror.På Synoden har inntil nå bare ordinerte menn kunnet tale og stemme. Det vil si alle pastorene og alle eldsterådsmedlemmer. Vedtaket innebærer ikke at kvinner kan bli eldste eller bli pastorer, det gjelder kun den organisasjonsmessige biten av organiseringen.Grunnen til det store flertallet, - bare fem stemte imot, var nok også at det forutsetter at det opprettes et nytt synodestyre. Til dette synodestyret kan fremdeles bare ordinerte menn velges. Det er også her de mer kompliserte teologiske spørsmålene skal avgjøres. Ifølge Budbæreren oppsto det debatt rundt dette spørsmålet. Noen ønsker ikke dette skillet mellom Synoden og synodestyret, slik at dette spørsmålet ligger ennå ikke helt dødt i kirken.Stor grad av åpenhet

— For oss i Kristiansand er det ikke noe problem. Jeg opplever at vi har likestilling. Hvordan det kan være andre steder i landet vet jeg ikke, men jeg opplever at vi har stor innflytelse og stor grad av åpenhet. Det er noe av det vi er mest stolt av, sier Ringøen.For hennes del var det mest problematisk den tiden hun var aktiv i Bystyret for Høyre på åtti-tallet, og opplevde likestillingen fullt ut der, mens hun ikke hadde samme muligheter og rettigheter i kirken sin.Noen frustrasjoner oppsto ved at hun opplevde en inkonsekvens i organisasjonen. Som en av de første kvinnene var hun blitt valgt inn i landsstyret for Frikirkens misjonsarbeid, og hadde like mye å si der som mennene, men når Synoden skulle vedta deres prosjekter, hadde hun ikke uttalerett. Det gjaldt selvsagt også mennene.Ikke store endringer

— Tror du at Frikirken kommer til å forandre seg ved at lekfolket inntar Synoden?- Noen store endringer tror jeg ikke at det blir, men det er ikke godt å si. Ting kommer sikkert til å forandre seg, men jeg tror det vil følge den retningen vi allerede er inne på.Selv har hun opplevd utviklingen fra at kvinner ikke kunne stemme en gang på menighetens møter, til at de nå kan representere menigheten på Synoden.- Nå opplever jeg ikke at det er noe problem å være kvinne i Frikirken, men det som kan være vanskelig er når en kvinne opplever at hun har et kall til å være prest. Da må hun fremdeles gå ut av kirken, kommenterer Ringøen.