BIRKENES: Norsk smedkunst har ligget nede i mange år. Men tidligere var det en lang og rik tradisjon for smijernkunst her i landet. Nå vil museumsarbeider Steven Carpenter i Birkenes hente den gamle kunstformen fram i lyset igjen, han vil vise at det smis andre ting enn knivblad til hobbybruk.— Når Torvstrøfabrikken og Birkenes bygdemuseum starter sesongen, er det tradisjon med en kunstutstilling av en eller annen art. I fjor høst var jeg på en tur til Tsjekkia og så hvordan de der har tatt vare på sine smedtradisjoner, og da fikk jeg ideen til årets utstilling på Torvstrøfabrikken, sier Carpenter, som selv fusker litt i smedfaget.Brev
— Jeg sendte brev til en lang rekke mennesker som driver smier. Åtte svarte, og det er disse som viser sine verker på utstillingen, sier Carpenter. Nå strømmer det inn med tunge pakker som inneholder flotte gjenstander i smijern. Museumsarbeiderens kontor ser akkurat i disse dager ut som et overfylt museumslager.Gjenstandene varierer fra kunstferdige økser til dørhammere, beslag og lysestaker. Det er både rene kunstgjenstander og tradisjonelt kunsthåndverk.- Denne typen utstilling er svært sjelden, så jeg håper mange benytter anledningen til å besøke Birkenes bygdemuseum de tre søndagene utstillingen er åpen, sier museumsarbeideren.I tillegg til smijern, vil Svenn E. Hansen fra Birkeland stille ut linoleumstrykk der motivene er hentet fra smedarbeid og fra Birkeland. Han stiller også ut akvareller.Otto Furholt
På åpningsdagen 4. juli kommer spillemannen Otto Furholt, opprinnelig fra Vegusdal, men nå bosatt i Danmark. Den 78 år gamle Furholt er en tungvekter i folkemusikkmiljøet og vil bidra til å gjøre åpningsdagen spesiell.