MANDAL: — Klart vi reagerer. Det er sju måneder siden vi sendte brevet der vi ba om å få omgjort Mandal gravkapell til et livssynsnøytralt seremonirom, og vi har fremdeles ikke fått svar. På styremøtet onsdag ble det bestemt at vi nå skal etterlyse svar, sier Kari Rasmussen, leder av Mandal lokallag av Human-Etisk Forbund. Stort engasjement

Både Rasmussen og styremedlem Jacob Erstad viser til stort engasjement blant folk etter at de i mars tok saken opp i media.- Vi fikk flere henvendelser om at dette var en viktig sak. Vi fikk også noen negative, men det er å forvente når vi ønsker å fjerne kristne symboler som kors og bibelsitater i gravkapellet, sier Erstad.Han viser til at det de siste årene har vært flere som har reagert negativt på de kristne symbolene i kapellet i forbindelse med borgerlig gravferd.- For oss er det viktig å ivareta enkeltmennesket, og sørge for at alle, uansett livssyn, føler gravferden verdig og høytidelig. Et nøytralt bygg ville tatt hensyn til alle, mener Erstad.Rasmussen understreker at det ikke må forstås slik at det er humanistene mot de kristne.- Vi ønsker at alle skal føle seremonien verdig, også de kristne. Blir kapellet livssynsnøytralt, kan de ulike trossamfunn bringe med seg sine egne symboler, sier Rasmussen, som lurer på om årsaken til at de ikke har fått svar er at Human-Etisk Forbund er en minoritetsgruppe i samfunnet.- Samfunnet vårt er bygd opp om kristendommen, og folk finner seg i det. Det føles litt som å stå på sidelinjen med lua i hånden. Selv om vi forstår at dette er et vanskelig og sensitivt tema, ønsker vi å bli tatt alvorlig når vi kommer med et utspill, sier hun. Naturlig å bruke kapellet

— Foreløpig er det naturlig for oss å bruke det kommunale gravkapellet, fordi det er mest hensiktsmessig og praktisk. Da kapellet ble rustet opp i vår, ble vi tilbudt bystyresalen, og det var et fint alternativ. Men når det gjelder eventuell bruk av alternative bygg, ønsker vi at det skal diskuteres i en arbeidsgruppe, sier Rasmussen.Ordfører i Mandal, Åse Lill Kimestad, innrømmer at det har gått lang tid, men sier at hun nå har tatt tak i saken. I første omgang vil hun invitere kirkeverge Håkon Sødal og Kari Rasmussen til et møte.- Vi må finne en løsning som også tilfredsstiller andre livssyn. Slik det er i dag, er det noen få kristne symboler i kapellet, og de synes jeg må være der. Jeg kommer ikke selv til å ta initiativ til å fjerne disse, men er åpen for å diskutere alternative bygg som seremonirom. Når vi etter hvert skal bygge ny kirkegård og nytt kapell, vil imidlertid problemstillingen være en annen, sier Kimestad.hanne.christine.boro@fvn.no