SONGDALEN: – Jeg er besatt av blåbær og bærplukking. Hver dag jeg har mulighet tar jeg minitraktoren og kjører oppover i skogen på leting etter tuer, sier varaordfører i Songdalen kommune, Solveig Nordkvist.
I en grønn John Deere minitraktor, durer den for tiden fungerende ordføreren i Songdalen oppover grusveier og stier inn i skogen på Nodeland.
Sparer beina
– Det er et lite stykke å gå til de stedene jeg plukker bær. Jeg tar traktoren for å spare på kreftene. Noen ganger plukker jeg i timevis, men det varierer. I går plukket jeg tre liter, sier hun.
Med en gul bøtte og en gammel bærplukker hun har arvet etter faren, prøver Nordkvist å få seg plukketurer tre ganger i uka. Hun merker at det er mindre bær i år.
– På søndag var jeg en tur ute i skogen i området rundt Iveland og Evje. Her pleier det å finnes bøttevis. Men jeg tror jeg fant 20 bær til slutt, sier Nordkvist.
Hun plukker ikke bare blåbær. Oppi bøtta havner også sopp, markjordbær, bringebær og tyttebær.
– Tyttebærene kommer etter hvert. Disse dagene har det gått mest i blåbær og markjordbær. Nok til en liten dessert til familien hver kveld. I går hadde vi blåbær med vaniljesaus, forteller varaordføreren.
Lurebær
Forfatter av boka "Blåbær" og ivrig bærplukker, Anette Rattfelt, mener blåbærene er noen luringer i år.
– Jeg har erfart at det er lite blåbær der det pleier å være mye, men at de gjemmer seg på nye plasser. Så man må lete litt ekstra disse dagene, sier hun.
Rattfelt holder til på Spangereid i Lindesnes. Her er ofte hele familien ute på leting etter de blå søtsakene. Hun mener været i stor grad påvirker bærmengden.– Været har mye å si, både for blomstringen og hvor effektive insektene er i pollineringsprosessen. I år var det tidlig varmt og tørt, og det har vært en litt kjølig sommer, forteller hun.
Blåbærforfatteren råder folk til å komme seg på bærtur nå.
– Jeg ville ikke ventet for lenge. Nå er bærene best, sier hun.
Lars Tørres Havstad i Bioforsk på Landvik i Grimstad har vært på et par blåbærturer i det siste. Han fant ikke så mye.
– Jeg tror det er mindre bær i år enn i fjor her i på Landvik i Grimstad. Men det kan jo hende det er lokalt og mer andre plasser, sier Havstad.
Mye villbringebær
Hanne Katinka Hofgaard, Leder i Vest-Agder sopp og nyttevekstforening, mener også at bærene kan finnes på litt andre plasser i år.
– Noen steder er det ingenting, andre plasser er det mer, og de ligger mer konsentrert sist jeg sjekket status i Kristiansand. Men nå er jeg på ferie i Tønsberg, forteller Hofgaard.
Hun forteller at villbringebær er det mye av denne sensommeren.
– Jeg har plukket hver dag, og i går lagde jeg bringebærbløtkake. På Sørlandet er det også mye bringebær tror jeg. Spesielt langs kysten, og på plasser der for eksempel trær er hogd ned, sier Hofgaard.
For å finne blåbærene kan man lete på steder med næringsrik jord, for eksempel bak utedoer.
– Bak utedoer er det nok en del, men det er kanskje ikke den mest fristende plassen å plukke bær. Blåbær kan man dessuten finne mange steder i skogen. I høst arrangerer sopp og nyttevekstforeningen bærturer for alle, forteller hun.