— Jeg er en skikkelig julemann!
I år som i fjor, og året før, og året før - ja som alle de 15-17 siste årene - har Jan Ove Titlestad pyntet sin enebolig i Ytre Arna til amerikansk julestandard. Og det til stor glede for både lokalfolk og tilreisende.
Søndag holdt han den «offisielle» åpningen av julehuset. Rundt 150-200 mennesker fra Ytre Arna, men også fra så langt unna som Os, hadde møtt opp for å få med seg det som er blitt en viktig juletradisjon.
Det hele begynte som et veddemål med en kamerat om hvem som kunne julepynte huset mest.
— Du kan vel si at jeg vant den konkurransen, humrer Titlestad.
Og inspirasjonen? Den kommer fra den amerikanske filmen «Hjelp, det er jul».
«Litt over normalen»
Titlestad legger ikke skjul på at det ligger mye jobb bak pyntingen. Det er nemlig ikke bare utomhus som er forvandlet til et ekte amerikansk juleeventyr. Også inne er julen på plass.
— Et-par-og-tredve ekser med julepynt...det er vel litt over normalen, humrer Titlestad.
Prosjektet er nå derfor blitt til dugand, med både praktisk og økonomisk støtte fra lokalsamfunnet.
— Både bygdekvinnelaget og MF Graveservice har bidratt med penger, og jeg har hatt mange kjekke folk her for å få opp all pynten i tide, sier julehuseieren.
Pynten har han for det meste kjøpt på Europris.
— Jeg tør ikke snakke om hvor mye penger jeg har brukt på dette. Da får jeg bare høre hvor gal jeg er.
Ingenting halvgjort
Titlestad innrømmer at han nå pynter mest for barnas skyld. Og for tilskuerne.
— Guttungene mine, på fire og ni år, forventer jo at dette skjer hvert år. Niåringen inviterer klassekamerater på åpningen.
Og kona? Hun har ikke noe valg.
— Hun lever med en gal julemann, så hun må bare være med. Her er ingenting halvgjort!