Birkenes fra Songdalen var ikke tilgjengelig for kommentar lørdag ettermiddag, men han ble valgt med 38 mot ti blanke stemmer på årsmøtet på Farsund Fjordhotell. Birkenes er en av veteranene i partiet.
— Det har vært et rolig og greit årsmøte. Målet er å beholde to på Stortinget i 2013. Det ble en dag med svært mange innlegg om vei og samferdsel, sier avtroppende fylkesleder Christian Eikeland, som har hatt vervet i fem år.
Han sier E 39, veibygging generelt og eldreomsorg blir merkesakene partiet skal profilere seg på framover.
— Flere talere trakk fram at vi lenge var eneste parti som sa firefelts vei helt til Stavanger. Nå sier alle det. Vi er enige om at vi nå skal utarbeide nye forslag, slik at vi igjen kan dra de andre med oss, sier Eikeland.