VENNESLA: – Vi har gledet oss veldig til å få ny butikk, og har hatt nedtelling til åpningen, sier Liv Grete Netteland.
Sammen med venninna Margot Thomassen var hun på Skarpengland for å få med seg åpningen av Spar Øvrebø torsdag morgen.
– Det har blitt veldig fint her, sier de.
Etter at butikken brant ned i juli i fjor har bygda vært uten matvarebutikk, postkontor og bank, og stedet har lignet en spøkelsesby ifølge flere innbyggere.
– Det har vært lite liv her. Vi har dratt til Kristiansand for å treffe folk, men nå har vi endelig et sted å henge igjen, sier Kenneth Hansen (16).
Ny møteplass
Folk i alle aldere var innom butikken på åpningsdagen, og flere tok seg tid til en pause i handlingen. Den nye butikken har i tillegg til dagligvarer, en kaffemaskin og en krok med stoler og bord.
– Vi håper at dette blir bygdas nye møteplass. Det har vært helt dødt her uten butikken, men nå våkner Øvrebø til liv igjen, sier søstrene Hanne Irene Bakke og Connie Ormshammer.Karianne Jørgensen jobbet tidligere i den gamle butikken, og har sin første dag i nye lokaler.
– Det er litt rart og uvant. Denne butikken er mye større, og kanskje ikke så personlig som den vi hadde før. Men det er veldig gøy og bare positivt, sier hun.
Vil ha kundene tilbake
Jan Ivar Kleveland er butikkleder og eier av bygget som inneholder fem leiligheter i tillegg til butikken. Han antyder at han har investert 25 — 30 millioner bare i butikkdelen.
– Jeg håper at kundene som handlet her før kommer tilbake. Vi har holdt stengt i 11 måneder, og må bevise for dem at dette er en bra butikk. Jeg har bare fått positive tilbakemeldinger fra kundene på åpningen i dag, sier Kleveland.
Praktisk med nærbutikk
Ekteparet Natalie og Thomas Nordbø fra Trondheim flyttet til Skarpengland rett før brannen, og er svært glade for at Spar endelig åpnet.
– Vi er spente på utvalget, men kommer nok til å handle her uansett. Vi bor bare 100 meter unna, og det er praktisk å slippe å kjøre helt til Vennesla for å kjøpe mat. Vi sparer mye tid og bensin på det, sier Thomas Nordbø.
Post og bank i butikk
Tidligere hadde bygda både postkontor og bank, og de etterlengtede tjenestene er nå tilbake i den nye butikken. Distriktssjef i Posten, Espen Bergum, var på Øvrebø for å hjelpe de ansatte med å få utstyret til å fungere.
– Det har ikke vært brukt på nesten ett år, så det tar litt tid å få alt i gang. Men det blir veldig bra, sier Bergum.
Han forteller at posten på Spar Øvrebø skal tilby vanlige banktjenester som uttak, innskudd og girobetaling.
PlussBank har valgt å ikke gjenåpne sin filial på Øvrebø etter brannen.