HÆGEBOSTAD: — De er flinke her oppe, sier Torbjørn Birkeland.Mellom Hægebostad og Åseral ligger Verdal skisenter. Skisenteret har totalt hele fem mil med oppkjørte løyper, og med helgens vær var det perfekte forhold for både trening og mer avslappende skiturer. Torbjørn Birkeland og broren Peder Birkeland benyttet godværet i skiløypene til å trimme.- Vi går vel fire-fem turer i året. Det har vært dårlig med snø de siste årene, men nå er det nydelig. Det er moro, for jeg har gått på ski hele livet, sier yngstebror Torbjørn Birkeland.De spreke brødrene fra Konsmo har gått 15 km når Fædrelandsvennen treffer dem. Torbjørn vant «spurten» dem imellom da de kom inn på stadion.- Det er vel kanskje forskjell på kreftene, siden jeg er 20 år yngre enn Peder. Jeg er 60 og han er 80, sier Torbjørn.- 79, kontrer Peder raskt.- Ja, han er vel bare 79, ler Torbjørn. Sniklåner løypene

Ute i løypa er også Torgeir Verdal. Han er leder i skigruppa til Hægebostad IL, og tråkker opp løypene ved Naglestad skisenter. Derfor er han noe skeptisk til å bli observert ved Verdal skisenter.- Jeg burde vel kanskje ikke si navnet mitt, ler han.- Det er fantastisk kvalitet på løypene her, så da må jeg bare sniklåne litt. Det er kupert og hardt, og det er flott å være her for oss som ikke er så vant til et slikt nivå på løypene. Vi i Hægebostad IL samarbeider uansett i langrennsidrett med de her oppe. Kan få driftsmidler

Verdal forteller at han har vært ute i løypene hver helg i hele vinter. Han mener at skiaktiviteten har vært spesielt stor i år.- Det var til sammen 195 deltakere på to skikaruseller her i området nylig. Det er veldig overraskende, for det er langt over normalen. Skiinteressen er veldig stor i år, på grunn av tilgjengeligheten på traseer. Da kommer lysten mye mer enn tidligere. Godt tråkkeutstyr skaper interesse, og dessuten er det mange år siden vi har hatt en slik vinter, sier Verdal.Tråkkingen av skiløypene skjer på dugnadsbasis, men kommunen skal se på muligheten for å gi driftsmidler til diesel og vedlikehold av maskinene.- Ildsjelene gjør jobben. Men skikarusellene viser at det er stor interesse for ski her, og det virker det som at kommunen forstår, sier Verdal.