LILLESAND: — Å hoi! Litt til! Forsiktig nå!
Ordfører Arne Thomassens trucksertifikat kom godt med da det blytunge skapet skulle ut av bilen og inn på plass på Tollbodmuseet. Sammen med følgesmann på ferden til Danmark Anstein Nørsett og en haug glade hjelpere fra sjømannsforeningen fikk han lirket og lempet skapet inn gjennom en trang dør og på plass i gangen.
Om det seinere skal opp trappa og inn på selve museumsrommet blant andre tollremedier får framtiden avgjøre. Gårsdagens løft var tungt nok. Det ble tippet på et sted mellom 300 og 500 kilo.
Historien begynner med at Lillesand By— og Sjøfartsmuseum for en tid tilbake fikk høre at eieren av skapet, en person bosatt like sør for Århus, var død. Museet var selvsagt interessert i skapet, men så kom det melding om at det var lovet bort til en bror til den avdøde. Imidlertid kom det for tre uker siden en epost fra en danske som hadde sett skapet til salgs på "Den blå avis" i Danmark.
"Antik norsk pengeskab"
I annonsen het det "Antik norsk pengeskab med ornamenter og rigsvåben. Jern overskab, træ underskab. Tre innvendige døre, samt skuffe". Annonsen vakte selvsagt interessen til museumsbestyrer Anne Sophie Høeg-Omdahl. Men selv om prisen var lav, hadde hun ikke midler til å kjøpe det. Men ordfører Arne Thomassen var ikke i tvil, dette skapet måtte hjem til Lillesand!
Ordføreren forteller at de fikk kjøpt skapet for 2000 danske kroner. Og ettersom Thomassen likevel hadde ferie og "ingenting" å gjøre, bestemte han seg for å dra ned og hente skapet selv, sammen med museumsentusiast Anstein Nørsett. Målene som ble foretatt av skapet, viste at det akkurat gikk inn i Thomassens bil, så han slapp å ta med henger.
Onsdag morgen dro de nedover, og etter god assistanse kom skapet på plass i bilen.
— Det morsomme var at da vi kom i land i Kristiansand onsdag kveld, var det en av tollerne som kjente igjen skapet fra den gang han selv gjorde tjeneste i Lillesand, sier Thomassen.
Den norske løve
Nøyaktig hvor gammelt skapet er, er ikke så godt å si. Men staselig er det, med "Lillesand Tollsted" i "gullskrift" og prydet med den norske løve.
Bygningen der Tollboden kom i Lillesand ble antakelig oppført rundt 1730. Opprinnelig var den krambu og sjøhus. A. Ager-Hanssen skriver i boka "Lillesand i eldre tid" at "Kongens tollbetjent" på Lillesand Ladeplass, Ivar Aarøe, kjøpte huset i 1772 for 75 rigsdaler.
Vi finner tollregnskaper fra rundt 1600 som nevner havner fra Lillesandsdistriktet under Nedenes len. Og Lillesand, som også omfattet tollstasjonene Brekkestø, Homborgsund og Humlesund, ble opprettet som eget tollsted i 1834. I 1838 overtok staten Tollboden og eide den til 1990-tallet da den ble overtatt av Lillesand kommune.
I dag huser Tollboden et lite tollmuseum i andre etasje, og Lillesand Sjømannsforening har kontor i første. Og huset er en del av det lokale bymuseet.