ARENDAL: — Aust-Agder Røde Kors Ambulanse A/S ønsker å reforhandle den fem års kontrakten vi har med fylkeskommunen når den løper ut om to år. Vi tror det vil være den beste og billigste løsningen, sier Trond Å. Strand som er daglig leder for Røde Kors-ambulansene.- Jeg er ikke overrasket over at fylkeshelsesjefen går inn for at fylkeskommunen skal overta driften av ambulansene i Arendal og Grimstad. Det har ligget i kortene siden utvalget som evaluerte ambulansetjenesten kom med sin innstilling. Men hvis fylkestinget vedtar å gjøre det, må de være klar over at det vil koste mer enn om en privat organisasjon som vår driver tjenesten. sier Strand.Røde Kors fikk kontrakten for vel to år siden, etter at Falken hadde drevet tjenesten i mange år. Det første året stormet det rundt den nye operatøren fordi driften ble dyrere enn forutsatt. Men etter et par runder med forhandlinger om deler av kontrakten, har bølgene lagt seg.- Nå har vi hatt ett år med ro rundt driften. Det er synd at det på ny blir uro og usikkerhet, jeg hadde håpet vi kunne drive virksomheten uten ny usikkerhet, sier Strand.- Men du har jo hele tiden vært klar over at det ville bli en ny anbudsrunde etter fem år?- Ikke nødvendigvis anbuds- eller tilbudsrunde, fylkeskommunen kunne velge å reforhandle med oss for en ny femårsperiode slik det ble gjort med Falken tidligere, sier Strand. Han peker også på at fylkeshelsesjefen går inn for åpen konkurranse der det innhentes tilbud på ambulansetjenesten i resten av fylket.Trond Å. Strand sier at han godt kan forstå prinsippet om at helsevesenet skal være offentlig og at ambulansedriften som en del av helsevesenet skal drives av det offentlige. Men da må politikerne følge prinsippet helt ut og overta ambulansene i hele fylket.Fylkesordfører Jon Fløistad (Sp) har ikke tatt stilling i saken. Han tror ikke det blir noen stor politisk dragkamp om saken, og sier at hans gruppe ikke kommer til å bli bundet under avstemningen. Fløistad understreker at Røde Kors i dag driver en meget effektiv og god ambulansetjeneste, men det burde være mulig å oppnå det samme også i fylkeskommunal regi.(May 27 1999 11:08)