THASSOS, HELLAS: — Turistnæringen gjør at barn kan vokse opp her og få seg jobb. Hadde det ikke vært for turister, måtte de unge reist herfra. Nå har vi unge og våre barn en fremtid på øya, sier hotelleieren Kostas Sidiropoylos (30) i byen Lilenaria på sydvestsiden av øya. Han forteller at Thassos er relativt ung som turistøy for charterselskaper. Men mange grekere har feriert her i mange år. Kostas har drevet familiehotellet i fem år sammen med kona Maria (26). Før det drev faren, Christos, i 20 år. Nå har flere reiseselskaper Thassos på programmet. Hit kommer turister både fra Skandinavia, England, Tyskland, Nederland og flere østeuropeiske land i fly til byen Kavala. Det lille, greske
For å komme til Thassos, er man imidlertid ikke avhengig av fly. Øya ligger helt nord i Egeerhavet. Det er bare en 40 minutters ferjetur fra fastlandet til Thassos by, som også heter Limenas. - Jeg er glad for at det ikke er flyplass på øya. Jeg tror det ofte fører til mer utbygging av store enheter og mer press. Når turistene er avhengig av å dra med ferje over, får vi ikke det store presset. Vi liker å beholde det lille, greske miljøet, sier Kostas. Stoppet casino
I hjembyen hans Liminaria satte beboerne for omkring ti år siden stopper for at et amerikansk konsern overtok det digre og dominerende administrasjonsbygget til et tysk gruvekompani, som la ned i 1926. - De ville ha casino i bygget. Vi kjempet mot. Nå blir det museum og bibliotek i stedet, sier Kostas fornøyd. To helt ulike liv
Livet til han, kona og lille Christos junior på en snaut år, er helt todelt. De lever egentlig to totalt forskjellige liv.- I begynnelsen av mai åpner vi opp hotellet vårt. Fra da av er vi på jobb hver eneste dag fram til vi stenger midt i oktober. Hver eneste dag. Men det gjør ikke noe. Vi har familien også her, begges foreldre er med. Min mor koker maten, mens min far kommer med ferske råvarer til kjøkkenet hver morgen. Og så passer de Christos, forteller han.Dette livet med lange arbeidsdager på hotellet, står i kontrast til det andre halvåret. Bonde og ferie
— Da er jeg bonde. Vi har noen hundre sauer og geiter og 500 oliventrær. Det er en stor jobb å høste oliven, og det jobber vi med i november til ut i desember. Oliven går til egen olje og til restauranten på hotellet. Men om vinteren slapper vi også av. Da har vi ferie, forteller Kostas Sidiropoylos. Det er god bilvei rundt hele Thassos. En tur rundt øya tar halvannen time og er 95 kilometer. Veien går via landsbyene som er langs kysten på øya. Fryktet pirater
Disse byene er yngre enn landsbyene litt oppe i fjellene og inne i dalførene. For et par hundre år siden var det ikke byer langs kysten. Det skyldtes pirater som herjet i Egeerhavet. Da bodde folk i landsbyer lenger inne i landet. Alle disse landsbyene har i dag sin lille havnelandsby.I en av disse byene, Theologos, treffer vi den gamle skomakeren Matheus og sønnen John. De har stor omsetning av skinnsko om sommeren. - Men vi jobber hele året med å lage sko. Det aller meste selger vi når turistene er her, forteller Matheus, som sier at han og sønnen nok lager flere tusen par sko i året. Pris: 25 Euro per par uansett. Gjemte spesialiteter
Thassos har sine spesialiteter og særegenheter som ikke turistbrosjyrene eller reiseselskapene har fanget opp. For eksempel det «hellige vannet» de fastboende sier renner ned fra taket i grottene under Archangelos-klosteret på sørøstsiden av øya. Gjemt for folk flest er også bassenget som naturen selv har laget på sørsiden av øya. Her kan man hoppe fra opp til åtte meter høye klipper og ned i det varme vannet som jevnlig får tilført skvulp fra havet utenfor. I turistguiden for øya, som er utgitt på flere språk, er det et lite bilde av det flotte bassenget, men det er nesten umulig å finne fram til fra land. De guidede båtturene rundt øya stopper utenfor bassenget for å vise det fra sjøen, men det er deilig å bade der også.- Vi har ikke kommet så langt med å tilrettelegge for turister, men det kommer, det kommer, sier Kostas Sidiropoylos.I Thassos by i nord er det gjort en rekke arkeologiske utgravinger. Disse kan man se både in natura og på museum i byen. Ikke langt fra byen er det også noen enorme marmor-brudd som det er verd å svinge av veien for å se nærmere på. De hvite, glatte flatene er imponerende å se.På øyas østkyst finnes de flotteste badestrendene. Golden Beach inne i en lagune ved byene Potamia og Panagia er fin, men litt innestengt. Den flotteste stranden liver opp til navnet Paradise Beach. Vil man ha ordentlige sandstrender, har man disse to alternativene, i tillegg til stranden ved Tripiti, vest for Liminaria på sørvestsiden av øya (med forbehold om at hver bukt ikke er sjekket). svein.versland@fedrelandsvennen.no