KRISTIANSAND: — Jeg legger ikke skjul på at jeg skulle ønesket høyere tempo. Men det viktige nå er at vi på begge sider av fylkesgrensa er enig om hva vi skal uterede og i hvilket tempo dette skal gå, sier fylkesordfører Thore Westermoen i Vest-Agder.Den store spenningen ble ikke utløst, da fylkesrådmann Arild Eilesen torsdag offentliggjorde hva fylkeskommunene, fylkesmennene og analysefirmaet Econ har arbeidet med i forhold til fylkessammenslåing de siste tre månedene.- Det har ikke vært vår oppgave å peke på samarbeid eller sammenslåing, men å si hvordan et hovedprosjekt som utreder begge løsninger bør foregå i årene som kommer, sier Eielsen. Kommunene skal høres

Nå skal Sørlandets 30 kommuner bruke sommeren på innspill, og til høsten skal fylkestingene si om de ønsker å gå videre med et hovedprosjekt for endelig å avklarte om Agder skal bli ett fylke, eller om vi skal ha to fylker som samarbeider bedre enn i dag.Hvis det blir et hovedprosjekt, skal dette styres av fylkesordførerne, fylkesrådmennene, fylkesrådmennene, ordførerne i Kristansand og Arendal og representanter fra Kommunenes Sentralforbund i begge fylker.Rapporten som ble lagt fram torsdag, konkluderer med at Agder tidligst kan holde et felles fylkestingsvalg i 2007, og ett Agder kan bli realitet tidligst fra 1. januar 2008.- Vi må ta den nødvendige tid i denne saken til å vurdere hvor vi skal, sier Eielsen.Eielsen som har ledet forprosjektet sier det viktigste nå er avklaringen om hvordan det videre arbeid skal legges opp.- Næringslivets behov, innbyggernes, behov, hensynet til effektiv ressursbruk, tjenesteproduksjon og hensynet tl demokrati og dialog må ligge til grunn for de veivalg vi gjør, sier Eielsen.Forprosjektet forutsetter også at eventuelle gevinster som følge av fylkessammenslåing/bedre samarbeid kommer landsdelen til gode. 25.000 ansatte

Landsdelen har litt over 25000 ansatte i offentlig sektor (15700 i Vest-Agder og 9800 i Aust-Agder). Drøyt 1000 av disse berøres av en fylkessammenslåing.- Staten har omorganisert mye allerede, eksepelvis sykehus og veivesen, så her vil om lag 890 ansatte i trygdekontor, arbeidskontor og så videre kunne bli berørt, sier Eielsen.200 i de to fylkeskommunenes sentraladministrasjonen kan få endrede gjøremål hvis det blir fylkessammenslåing.