MOSKVA: Besøket ble overført direkte på russisk fjernsyn, som viste Putin idet han ankom Gudermes, øst for den tsjetsjenske hovedstaden Groznyj.Bare timer før avreisen fikk den russiske statsministeren et enda tyngre ansvar på sine skuldre da president Boris Jeltsin overraskende gikk av som president.Under besøket i Gudermes delte den fungerende presidenten ut medaljer til russiske soldater, og fortalte dem at de gjorde en viktig jobb for å holde den russiske føderasjonen sammen.Russiske styrker er i ferd med å innta den tsjetsjenske hovedstaden, og senest onsdag proklamerte Putin at krigen snart ville være over.